Zeki ve açık sözlü bir akademisyen olan Harrison MacWhite, iç savaşın gergin bir barışı tehdit ettiği bir güneydoğu Asya ülkesi olan Sarkan'a büyükelçi olmak için muhafazakârların elindeki düşmanca bir Senato onay duruşmasından kurtulur. Tüm bilgisine rağmen MacWhite oraya gittiğinde sadece ABD ve Komünizm arasında bir ikilik görür. Amerikan karşıtı duyguların kendi kaderini tayin etme ve milliyetçilik özlemi olabileceğini kabul edemez. Bu yüzden, yerel bir muhalefet lideri olan arkadaşı Deong'dan ayrılır, bir ustabaşının yol yapımını yavaşlatma tavsiyesini görmezden gelir ve ilerlemeye çalışır. Aklını başına toplaması için ülkenin ve arkadaşlarının nasıl bir bedel ödemesi gerekir?