Zola'nın Paris'inde, lüks bir geneleve bir saf kız gelir: adı Nana'dır, kurnaz değildir ama erotik masumiyetini istediğini elde etmek için kullanmayı çabucak öğrenir. Yumuşak çekirdekli bir film yapımcısının aktrisidir ve kısa sürede Paris'in en popüler fahişesi olur, bunu zengin bir bankacı tarafından kendisine satın alınan bir evle paraya çevirir. Onu terk eder ve kusursuz bir dürüstlüğe sahip bir kont olan komşusuyla ve kontun etkilenebilir oğluyla birlikte olur. Kont çok geçmeden bir köpek gibi sopa getirmeye ve onun kaprislerini tatmin etmek için topraklarını ipotek etmeye başlar.