1935 yılında 99 yaşındaki eski köle Shadrach, köleliğe doğduğu topraklara gömülmek ister ve bu topraklar Vernon, Trixie ve yedi çocuklarından oluşan büyük Dabney ailesine aittir ve bu topraklara siyah bir adamı gömmek katı Virginia yasalarının ihlalidir.