Macabéa, kendisini büyüten teyzesi öldükten sonra büyük şehre yeni taşınmıştır. Daktilo olarak bir iş bulur ve diğer üç kadınla birlikte bir pansiyona taşınır. Boş zamanlarında Time adlı bir radyo istasyonunu dinler; Pazar günleri metroya binmeyi sever. Sonra kendisi gibi kuzeydoğulu olan ve kongre üyesi olma hayalleri kuran Olímpico ile tanışır.