Mağribi bir general olan Othello ile Senatör Brabantio'nun kızı Desdemona arasında gizli bir evlilik planlandığında, Desdemona'nın eski talibi Roderigo buna çok sinirlenir. Othello'ya karşı kendi kini olan Iago ile ittifak kurar ve ikisi Othello'yu alaşağı etmek için komplo kurarlar. Onu cadılıkla suçlatmak için yaptıkları ilk plan başarısız olunca, Desdemona'nın sadakatsiz olduğuna inandırmak için kanıtlar yerleştirirler.