Genç Katelijne katı Protestan bir köylü ailesinde büyür. Altı erkek kardeşin arasındaki tek kız olarak çiftlik işlerine neredeyse hiç katılmaz ve günlük konuşmalardan dışlanır. Bu nedenle, okumasına izin verilmemesine rağmen İncil hikayelerine, dedikodulara ve hatta peri masallarına teslim olarak hayal gücünü serbest bırakır. Ancak erkek kardeşinin düğünü sırasında ailesini edebiyata boğarak çocukluğuna veda eder.