İç Savaş'tan önce Kentucky'de yaşayan Amantha Starr ayrıcalıklı bir genç kadındır. Zengin bir plantasyon sahibi olan dul babası onun üzerine titrer ve onu en iyi okullara gönderir. Babası aniden ölünce Amantha'nın dünyası alt üst olur. Babasının borç parayla yaşadığını ve annesinin aslında bir köle ve babasının metresi olduğunu öğrenir.