ÇAVUŞ, Başçavuş Albert Callan'ın, emrindeki askerlerden birine karşı hissettiği ezici çekimin üstesinden gelmek için verdiği karanlık iç mücadelenin hikâyesidir. İkinci Dünya Savaşı sonrası Fransa'daki bir ordu karakolunun ağırbaşlı ve boğucu ortamında, Callan'ın diğer erkeklere karşı derinden bastırdığı çekimi, yakışıklı Er Swanson ile karşılaştığında su yüzüne çıkar. Bir savaş kahramanının sert "erkek adam" imajını sürdüren Callan, astlarına emirler yağdırır. Daha sonra, yalnızlığı içinde, savaşın korkutucu deneyimlerini ve bu yol ayrımına yol açan olayları hatırlar. Kendinden nefret eden ve Swanson'a karşı hissettiği doğal çekimi harekete geçiremeyen Callan'ın sevgisi düşmanlığa dönüşür. Sözlü saldırılar ve hak etmediği cezalarla Swanson'ı sürekli zorlar.