1885 yılında, alayı isyancı Derviş kabileleriyle savaşmak üzere Sudan'a gönderilirken, İngiliz Teğmen Harry Faversham nişanlısı Mary Burroughs ile İngiltere'de kalmak için subaylık görevinden istifa eder. Arkadaşları ve subay arkadaşları John Durrance, Peter Burroughs ve Tom Willoughby onu korkak olarak damgalar ve ona korkaklığın beyaz tüylerini hediye ederler. Nişanlısı Mary de dördüncü bir tüy ekler ve nişanı bozar. Ancak eski Teğmen Faversham, Sudan'da kılık değiştirerek savaşarak onurunu geri kazanmaya karar verir.