Hikaye, 19. yüzyılın sonlarında Güney İngiltere'nin kırsal bir köşesinde geçiyor. Kereste tüccarı Melbury'nin kızı Grace, okulu bitirdikten sonra kasabaya döner. Babası artık onun çocukluk aşkı oduncu Giles'tan daha iyi bir koca bulabileceğine inanmaktadır. Genç ve yakışıklı doktor Fitzpiers ile evlenir, ancak çok geçmeden onun hayallerindeki adam olmadığını ve Giles'ı hâlâ sevdiğini anlar.