16. yüzyılda bir Avrupa kasabasında, yönetici aileye, ikiz erkek çocuk doğması halinde, küçük olanın büyüğü öldüreceğine dair bir kehanet verilmiştir; bu yüzden popüler baronun ikizleri doğduğunda dehşete düşerler. Büyük olan bencil ve pasaklı bir adam olarak büyür, babasının ölümüyle kale ona miras kalır ve eskiden mutlu olan köylülerin hükümdarı olur. Küçük kardeşinin yurtdışından döneceğini öğrenene kadar gücünün tadını çıkarır ve kehanetten korkarak kardeşini öldürmeye, cesedini "kara odaya" - şöminenin arkasına gizlenmiş eski bir işkence odası - saklamaya ve sonra solmuş koluna kadar onu taklit etmeye karar verir. Bu şekilde sadece kehanetten kaçınmayı değil, aynı zamanda diğer suç eylemlerinin sonuçlarından kaçmayı ve soylu bir yerel kızla evlenmeyi ummaktadır...