New York'taki Horseshoe Kabaresi'nin sahibi kumarbaz Big Steve Halloway'in umutsuzca paraya ihtiyacı vardır. Başta Sorrowful Jones olmak üzere bahisçi dostlarından, yarış atı Dream Prince'in kaybetmesi halinde kendisine 1.000'er dolar ödemelerini ister. Tüm bahisler gişede oynanırken, Sorrowful 500 dolar kaybetmiş, bahsini oynamak isteyen ama 20 dolar bulamayan bir kumarbazla karşılaşır. Bunun yerine, küçük kızı Marthy Jane'i teminat ya da bahisçi tabiriyle "işaretleyici" olarak koyar. "Marky", bilinen adıyla, Sorrowful Jones ve bayan arkadaşı şarkıcı Bangles Carson'ın bakımı altına girer.