Pinkerton, kıyı iznindeyken Japonya'da Cho-Cho San ile evlenir. Pinkerton ayrıldığında, Japon evi onun bıraktığı gibi kalır. Üç yıl sonra Amerika'da yeniden evlenmiş olarak geri döner ve Cho-Cho'ya ilişkilerinin bittiğini söyler. Cho-Cho'nun yokluğunda bir çocuğu olur ve kendini öldürmeden önce ailesine gönderilir.