Birinci Dünya Savaşı'ndan önce Avusturya işgali altındaki Polonya'nın bir bölümünde geçen film, ilkokula giden bir çocuğun daha sonra büyüyüp aynı okulda asi, şiirsel düşünen bir genç olmasının ve ulusal kurtuluş hareketinin başlamasının öyküsüdür. Kilise ve devletin insan ruhunu bastırmak için birlikte çalıştığı bir ülkenin hikâyesi.