Savaş, 1942 yılında Afrika'da savaşmak için gönüllü olan Palermo'lu üniversite öğrencisi Serra'nın gözünden anlatılıyor. Mısır'ın güney hattındaki Pavia Tümeni'nde görevlendirilir. Rommel ve Mihver kuvvetleri tıkanmıştır; Ekim ayıdır, İngilizler saldırıya hazırlanmaktadır. İlk başta, sıkıntı, sıcak, açlık ve susuzluk İtalyanları rahatsız eder; sonra İngilizler saldırır ve ölümde şans ya da kahramanlık yoktur. Sonunda, karışıklık içinde geri çekilirler. Serra, çavuşu Rizzo ve teğmeni Fiori evlerine doğru son bir yürüyüşe çıkarlar. Her askerin üç mucizesi olduğu söylenir; Serra'nınki bittiğinde ne olacak?