Gwangju sakinleri nispeten huzurlu bir hayat sürmektedir, ta ki bir gün askerler şehri ele geçirip halkı komplo kurmakla suçlayana ve mevcut hükümete karşı bir devrim hazırlığında olan komünist sempatizanları olduklarını iddia edene kadar. Askerlerin, çoğu öğrenci olan savunmasız insanları öldüresiye dövdüğünü gören halk, misilleme yapmak ister ve bir milis oluşturur.