Alec Baldwin, oyunculuk sektöründeki dört Baldwin kardeşin en yaşlısı ve en tanınmışıdır (diğerleri Stephen Baldwin, William Baldwin ve Daniel Baldwin'dir). Alexander Rae Baldwin III, 3 Nisan 1958'de Massapequa, New York'ta Carol Newcomb (Martineau) ve Massapequa Lisesi'nde lise öğretmeni ve futbol koçu olan Alexander Rae Baldwin Jr'ın oğlu olarak dünyaya geldi. İrlandalı olmasının yanı sıra İngiliz, Fransız, İskoç ve Alman kökenlidir.1980'lerin başında The Doctors (1963) ve Knots Landing (1979) gibi çeşitli dizilerde rol alarak televizyon sahnesine çıkan Alec Baldwin, Forever, Lulu (1986), Beterböcek (1988), Çalışan Kız (1988), Babanın Metresi (1988) ve Sırdaş Radyo (1988) filmlerinde rol aldı. Baldwin 1990 yılında, çok satan casusluk yazarı Tom Clancy tarafından yaratılan "Jack Ryan" karakterinin ilk ekran uyarlamasında yer aldı. Kızıl Ekim (1990) adlı film gişede ve eleştirmenlerce büyük başarı kazandı ve Baldwin buz gibi Sean Connery ile birlikte rol aldı. Ne yazık ki Baldwin, Paramount Stüdyoları ile "Jack Ryan" için gelecek senaryolar konusunda anlaşmazlığa düştü ve sonraki Ryan rolleri Harrison Ford'a gitti. Baldwin bunun yerine "A Streetcar Named Desire" oynamak için Broadway'e gitti ve "Stanley Kowalski" rolüyle Tony adaylığı kazandı (1995 TV uyarlamasında rolü yeniden canlandıracaktı). Baldwin, Miami Blues'da (1990) inatçı polis Fred Ward'ın peşine düştüğü serseri hırsız rolüyle eleştirmenlerin beğenisini kazandı, Neil Simon komedisi Bir Aşk Dört Nikah'ın (1991) çekimleri sırasında müstakbel eşi Kim Basinger'la tanıştı, (Broadway dışında rol aldığı) Prelude to a Kiss (1992) adlı oyunun film uyarlamasında rol aldı ve Amerikalılar'da (1992) kanunları uygulayan sert mizaçlı bir emlak yöneticisi olarak on dakikalık unutulmaz bir cameo yaptı. Ayrıca Malice (1993) adlı gerilim filminde, uygulamalarını savunan bir doktor olarak benzer bir monolog yaptı ve "Size bir şey söyleyeyim: Ben Tanrıyım" dedi.Baldwin'in yeteneklerine olan talep 1990'larda hızla arttı ve o zamanki eşi Kim Basinger ile birlikte Steve McQueen'in aksiyon filmi Sonsuz Kaçış'ın (1994) yeniden çevriminde rol aldı, ünlü çizgi roman karakteri Gölge'ye (1994) hayat verdi ve sivil haklar draması Geçmişten ruhlar'da (1996) bölge savcısı yardımcısı olarak rol aldı. Baldwin'in kendine özgü vokal yetenekleri, daha sonra İngiltere'de oldukça popüler olan çocuk programı Thomas the Tank Engine & Friends'in (1984) ABD'de yayınlanan bölümlerini seslendirmesini ve daha sonra Clerks (2000), Kediler ve köpekler (2001), Son Fantezi (2001) ve SüngerBob KarePantolon (2004) gibi diğer animasyon/çocuk programlarına sadece sesiyle katkıda bulunmasını sağladı.2000'li yılların başında Baldwin ve Basinger kısa sürede magazin malzemesi haline gelen şiddetli bir ayrılık yaşadı, ancak boşanması yüksek profilli olsa da Baldwin, State and Main (2000), Pearl Harbor (2001), Vegas' dahil olmak üzere çeşitli filmlerde daha düşük profilli yardımcı rollerde başarılı oldu;ta Son Şans (2003) (bu filmle En İyi Yardımcı Erkek Oyuncu dalında Akademi Ödülü adaylığı elde etti), Göklerin Hakimi (2004), Polly Gelince (2004) ve Köstebek (2006). Mükemmel bir karakter oyuncusu olarak sivrilirken, Baldwin televizyon komedisinde ikinci bir kariyer buldu. Saturday Night Live'a (1975) yaptığı komedi sunuculuğuyla zaten tanınan Baldwin, 2005 yılında Will & Grace'de (1998) uzun bir konuk oyuncu rolü üstlendikten sonra, tartışmasız en ünlü rolü olan ağ yöneticisi "Jack Donaghy" rolünü, büyük beğeni toplayan sitcom 30 Rock'ta (2006) Tina Fey'in karşısında üstlendi. Bu rol Baldwin'e iki Emmy Ödülü, üç Altın Küre ve benzeri görülmemiş altı Screen Actors Guild Ödülü (oyuncu ödülleri hariç) getirdi.30 Rock (2006) son sezonunu tamamlarken filmlerde görünmeye devam eden Baldwin, 2012 yılında Hilaria Baldwin (diğer adıyla Hilaria Lynn Thomas) ile nişanlandı; çift 30 Haziran 2012'de evlendi.