İlginç, yaratıcı ve yakışıklı Amerikalı aktör Michael Keaton ilk olarak Gece Vardiyası'nda (1982) inek bir morg görevlisi (Henry Winkler) ile birlikte hızlı konuşan fikir adamı Bill Blazejowski rolündeki kapı kıran performansıyla büyük ün kazandı. Bay Anne (1983), Johnny Dangerously (1984) ve Beterböcek (1988) filmlerinde komedi rollerinde oynadı, Tim Burton'ın Batman (1989) ve Batman Dönüyor (1992) filmlerinde canlandırdığı Bruce Wayne/Batman karakteriyle daha fazla beğeni kazandı ve o zamandan beri dram ve romantik komediden gerilim ve aksiyona kadar film türleri arasında kolayca geçiş yaptı.Keaton, Michael John Douglas olarak 5 Eylül 1951'de Coraopolis, Pennsylvania'da ev hanımı Leona Elizabeth (Loftus) ile inşaat mühendisi ve haritacı George A. Douglas'ın oğlu olarak dünyaya geldi. İrlandalı olmasının yanı sıra İngiliz, İskoç ve Alman kökenlidir. Michael, Kent State'te iki yıl konuşma eğitimi aldıktan sonra okulu bırakıp Pittsburgh'a taşındı. Başarısız bir stand-up komedi denemesi Keaton'ı bir kablo kanalında TV kameramanı olarak çalışmaya yöneltti ve kameraların önünde çalışmak istediğini fark etti. Keaton televizyonda ilk olarak Mister Rogers Neighborhood'un (1968) birkaç bölümünde göründü ve Pittsburgh'dan ayrılıp Los Angeles'a taşınarak televizyon seçmelerine katılmaya başladı. Maude (1972) ve The Mary Tyler Moore Hour (1979) gibi popüler TV şovlarında yer almaya başladı. Bu sıralarda Keaton, daha iyi tanınan aktör Michael Douglas ile karışıklığı ortadan kaldırmak için alternatif bir soyadı kullanmaya karar verdi. Soyadı için "K"'ları araştırdı ve 'Keaton''ı seçmenin zararsız olduğunu düşündü. Bir sonraki çıkışını kısa ömürlü komedi dizisinde Jim Belushi ile birlikte başrol oynayarak yaptı Komedi yeteneğini sergilediği Working Stiffs (1979), Gece Vardiyası'nda (1982) başrol oynamasına yol açtı. Keaton sonraki Bay Anne (1983), Johnny Dangerously (1984) , Gung Ho (1986), Tim Burton'ın korku-komedisi Beterböcek (1988) ve Rüya Takım (1989) gibi komedi filmlerinde başrol oynadı.1989'da Batman filminde çizgi roman süper kahramanı, milyoner playboy/suç savaşçısı Bruce Wayne rolüyle Tim Burton tarafından yeniden canlandırıldığında Keaton'ın kariyeri bir kez daha büyük bir ivme kazandı. Burton, Keaton'ın karakterin gerektirdiği karanlık ve saplantılı kişiliğe sahip birini canlandırabilecek tek aktör olduğunu düşündüğü için onu seçti. Pelerinli Haçlı çizgi romanının hayranları tarafından protesto çığlıkları atıldığını söylemek hafif kalır! Warner Bros. komedyen Keaton'ın daha önceki çalışmaları ve çizgi romanlardaki karaktere atfedilen zarif, yakışıklı özelliklere ve uzun, kaslı fizikselliğe sahip olmadığı gerçeği göz önüne alındığında Pelerinli Süvari için yanlış seçim olduğu yorumunu yapan binlerce şikayet mektubuyla dolup taştı. Ancak, Keaton'ın sansasyonel bir performans sergilemesiyle korkularının yanlış olduğu kanıtlandı ve deli kötü adam "The Joker" rolünde rakibi Jack Nicholson ile ekranda başa baş mücadele etti. Keaton'ın dramatik çalışması hem eleştirmenlerden hem de izleyicilerden büyük beğeni topladı ve Batman (1989) yılın en başarılı filmlerinden biri oldu.1990'lar boyunca aktif kalan Keaton çok çeşitli filmlerde rol aldı. Çalışmalarını çeşitlendirmek isteyen Keaton, Pasifik Tepeleri'nde (1990) psikopat bir kiracı, One Good Cop'ta (1991) çalışkan bir polis olarak rol aldı ve ardından Batman Dönüyor (1992) için bir kez daha siyah pelerin ve kapüşonu giydi. Yıldızlarla dolu Shakespeare filmi Kuru Gürültü (1993), dram Hayatım (1993), bir başka Ron Howard komedisi The Paper (1994), seksi Andie MacDowell ile Dördümüze bir eş (1996), iki kez aynı rolde, Elmore Leonard karakteri Ajan Ray Nicolette, Jackie Brown (1997) ve Aşk ve para (1998) dahil olmak üzere çok çeşitli filmlerde rol alarak 1990'lar boyunca talep görmeye devam etti. Ayrıca vasat gerilim filmi Son umut'ta (1998) bir katili canlandırdı.2000'li yıllarda Keaton, aralarında Live from Baghdad (2002), First Daughter (2004) ve Herbie: Tam Gaz'ın (2005) da bulunduğu çeşitli yapımlarda karışık başarılarla yer aldı. Ayrıca Arabalar (2006), Oyuncak Hikayesi 3 (2010) ve Minyonlar (2015) animasyon filmlerindeki karakterleri seslendirdi.2010'larda Yedek polisler (2010), Robocop (2014) ve Hız Tutkusu (2014) filmlerinde başrol oynayarak önemli film rollerine geri döndü. Keaton aynı yıl, 21 Gram (2003) ve Biutiful (2010) filmlerinin yönetmeni Alejandro G. Iñárritu'nun Birdman veya (Cahilliğin Umulmayan Erdemi) (2014) filminde Zach Galifianakis, Edward Norton, Emma Stone ve Naomi Watts ile birlikte rol aldı. Filmde Keaton, eski ihtişamını yeniden kazanmak için Raymond Carver'ın kısa öyküsünden uyarlanan bir Broadway oyunu sahneleyen, ikonik süper kahramanı canlandırmasıyla ünlü bir sinema oyuncusu olan Riggan Thomson'ı canlandırıyor. Keaton'ın eleştirmenlerce övülen başrol performansı ona Müzikal veya Komedi Dalında En İyi Erkek Oyuncu dalında Altın Küre Ödülü, En İyi Erkek Oyuncu ve Komedi Dalında En İyi Erkek Oyuncu dallarında Eleştirmenlerin Seçimi Ödülü ve Sinema Oyuncuları Birliği Ödülü, İngiliz Akademi Film Ödülü ve En İyi Erkek Oyuncu dalında Akademi Ödülü adaylıkları kazandırdı.2015 yılında, Birdman gibi En İyi Film dalında Akademi Ödülü kazanan Spotlight (2015) filminde bir gazeteciyi canlandırdı. 2016'da The Founder (2016) adlı dramda McDonald's'ın geliştiricisi Ray Kroc rolünü canlandırdı. 2016'dan beri Carnegie Mellon Üniversitesi'nde misafir akademisyen olarak görev yapmaktadır.