Uzun boylu, yapılı ve yakışıklı Charlton Heston, taştan yontulmuş yüz hatları ve özellikle İncil destanlarında canlandırdığı tarihi figürlerle Hollywood'un en iyi başrol oyuncularından biriydi ve altmış yılı aşkın bir süre boyunca kameraların önünde aktif olarak yer aldı. Bir Hollywood yıldızı olarak 60 yıl boyunca 100 filmde rol aldı. İlk Altın Küre Ödülü adaylığını aldığı epik film Emir Üzerine'de (1956) Musa'yı canlandırdı. Orson Welles ile birlikte Bitmeyen Balayı (1958), En İyi Erkek Oyuncu Akademi Ödülü'nü kazandığı Ben-Hur (1959), El Cid (1961) ve Maymunlar Cehennemi (1968) filmlerinde de rol aldı. Ayrıca The Greatest Show on Earth (1952); Secret of the Incas (1954); The Big Country (1958); ve The Agony and the Ecstasy (1965) filmlerinde rol aldı. 1960'larda Demokrat politikacıların ve sivil hakların destekçisi olan Heston daha sonra Cumhuriyetçi oldu, muhafazakar bir siyasi eylem komitesi kurdu ve Ronald Reagan'ı destekledi. Heston'ın siyasetteki en ünlü rolü, 1998'den 2003'e kadar Ulusal Tüfek Birliği'nin beş dönem başkanlığını yapması oldu.Heston, John Charles Carter olarak 4 Ekim 1923'te No Man's Land, Illinois'de kereste fabrikası işleten Lila (Charlton) ve Russell Whitford Carter'ın oğlu olarak dünyaya geldi. Heston ilk uzun metrajlı filmini Henrik Ibsen'in oyunundan uyarlanan Peer Gynt'in (1941) 16 mm'lik prodüksiyonunda başrol oyuncusu olarak yaptı. Heston 1944 yılında Birleşik Devletler Ordusu Hava Kuvvetleri'ne katıldı. On Birinci Hava Kuvvetleri'nin 77. Bombardıman Filosu ile Alaska Aleut Adaları'nda konuşlanmış bir B-25 Mitchell'de telsiz operatörü ve hava topçusu olarak iki yıl görev yaptı. Başçavuş rütbesine ulaştı. Heston, kendisinden altı ay büyük olan Northwestern Üniversitesi öğrencisi Lydia Marie Clarke ile evlendi. Aynı yıl orduya katıldı.Heston, Julius Caesar (1950) filminde 'Marc Antony' rolünü oynadı ve bu rolle gerçek bir başrol oyuncusu olduğunu kanıtladı. James Stewart ve Cornel Wilde'ın da rol aldığı Cecil B. DeMille yapımı Harikalar Sirki'ndeki (1952) sirk yöneticisi 'Brad Braden' performansıyla. Artık çok popüler olan aktör 1950'ler boyunca hem televizyonda hem de beyaz perdede sürekli olarak meşgul oldu ve Vahşi vadiler kraliçesi (1954) adlı ateşli gerilim filminde, Esrarlı Define (1954) filmindeki hazine avcısı rolünde ve Cecil B. Heston, gişe rekorları kıran Emir Üzerine (1956) filminde "Musa" rolüyle DeMille'e. Yağlı kara film gerilimi Bitmeyen balayı (1958) ve ardından western Büyük ülke (1958) filminde Gregory Peck'le birlikte daha dinamik performanslar sergiledi ve tartışmasız en iyi bilindiği rol olan William Wyler'ın yönettiği Ben-Hur'da (1959) özgürlüğünü ve intikamını arayan haksızlığa uğramış Yahudi prens. Üç buçuk saati aşan bu devasa İncil destanı, diğer büyük ölçekli yapımların değerlendirileceği standart haline geldi ve aralarında kötü adam "Massala" rolündeki Stephen Boyd, Romalı subay "Quintus Arrius" rolündeki İngiliz aktör Jack Hawkins ve "Pontius Pilate" rolündeki Avustralyalı aktör Frank Thring'in de bulunduğu muhteşem oyuncu kadrosu harika performanslar sergiledi. Hiçbir zaman rahatına düşkün olmayan Heston, büyük tarihi yapımlarda oyuncu kadrosuna liderlik etmek için yönetmenlerin tercihi olmaya devam etti ve 1960'larda El Sid (1961) filminde İspanyol efsanesi "Rodrigo Diaz de Vivar" rolünde savaşan bir ABD askeri olarak rol aldı. Pekin'de 55 gün (1963) filminde Çinli boksörlere düşmanlık etti, En büyük hikâye (1965) filminde talihsiz "Vaftizci Yahya", Zevk ve Izdırap (1965) filminde Papa Julius II ile savaşan usta ressam "Michelangelo" ve Hartum (1966) filminde bir İngiliz generali canlandırdı. Heston 1968 yılında Yaşlanan ve yalnız bir kovboyun kayıp bir kadın ve oğluyla arkadaş olmasını konu alan sıradışı western Dostum silâhımdır (1967), Heston'ın sık sık beyazperdedeki en sevdiği işi olarak bahsettiği filmdir. İlginçtir ki Heston, son derece güncel dört bilim kurgu filminde (hepsi de popüler romanlardan uyarlanmıştır) yer alması nedeniyle tamamen yeni bir hayran kitlesi edinmenin eşiğindeydi. Heston 1968'de, Heston'ın varış noktasının gerçek dehşetini fark etmesiyle efsanevi bir sonuca ulaşan müthiş Maymunlar Cehennemi'nde (1968) zamanda yolculuk yapan astronot "George Taylor" olarak rol aldı. Heston, biraz daha düşük bütçeli devam filmi Maymunlar Cehennemine Dönüş'te (1970) astronot arkadaşı James Franciscus'la birlikte, esasen bir cameo olarak da olsa, rolünü yeniden canlandırmak için geri döndü. Daha sonra Heston, Tek Adam'da (1971) insanlığı yok eden bir mikrop salgınından kurtulan ve geriye sadece şehirlerde dolaşan ve enfekte olmamış Heston'ı öldürmeye çalışan psikopat deli çetelerini bırakan kişi olarak kendini bir kez daha kıyametle yüzleşirken buldu. Ve dördüncü olarak, ilhamını Harry Harrison romanı "Make Room!, Make Room!", Heston, ekran efsanesi Edward G. Robinson ile birlikte rol aldı ve Soylent Green (1973) filminde Chuck Connors. 1970'lerin geri kalanında Heston iki çok popüler "felaket filminde" başrol oynadı; zorlama Havaalanı 80'de (1974) ve "Sensoround" ile çekilen yıldızlarla dolu Zelzele'de (1974) başrollere katkıda bulundu (ekrandaki deprem gümbürtülerini sinema izleyicilerine taklit etmek için seçilen salonlara alçak bas hoparlörler yerleştirildi). Canlı Dört Silahşörler (1974) filminde kötü bir Kardinal'i, Pasifik Savaşları (1976) filminde efsanevi bir ABD deniz subayını canlandırdı. "Sensoround", Stadda panik (1976) filminde bir keskin nişancıyı durdurmaya çalışan bir LA polisi ve denizaltı geriliminde bir başka ABD deniz subayı Gri Hanım Battı (1978). Heston, yüksek reytingli TV dizileri Hanedan (1981) ve The Colbys'in (1985) birçok bölümünde rol aldıktan sonra, Define Adası (1990) ve A Man for All Seasons'ın (1988) TV uyarlamaları, Saturday Night Live (1975) adlı komedi programının iki bölümünün sunuculuğunu üstlenmesi, aşk acısı çeken Mike Myers'ı gözyaşlarına boğan "Good Actor" Wayne'i, Dünya 2'de (1993) ve Gerçek Yalanlar'da (1994) istihbarat ajanı Arnold Schwarzenegger'in göz bandı takan patronunu canlandırdı. Ayrıca şunları da anlatmıştır sayısız TV özel programı ve Herkül (1997) animasyon filmi, aile komedisi Kediler ve köpekler (2001) ve Ben Hur'un (2003) animasyon versiyonu için vokal yeteneklerini ödünç verdi. Heston, Maymunlar Gezegeni'nin (2001) kalitesiz bir yeniden çevriminde ve Bugüne kadarki son filmi Holokost temalı Babamın Dramı, Rua Alguem 5555 (2003) olmuştur.Heston, özellikle nükleer silahlarla ilgili olmak üzere çok gizli askeri ve Enerji Bakanlığı eğitim filmlerinde seslendirme yapmıştır ve "Heston altı yıl boyunca ülkenin en yüksek güvenlik iznine" ya da Q iznine sahip olmuştur. Q izni, Savunma Bakanlığı veya Savunma İstihbarat Ajansı'nın (DIA) Çok Gizli iznine benzer.Heston, Mart 1944'ten beri Lydia Marie Clark Heston ile evliydi ve iki çocukları vardı. Son derece eğlenceli otobiyografisi 1995 yılında uygun bir şekilde "Into The Arena" başlığıyla yayınlandı. Güçlü muhafazakar inançları ve NRA ile ilişkisi nedeniyle sık sık eleştirilse de Heston, moda olmadan yıllar önce sivil hakların güçlü bir savunucusuydu ve Jean Hersholt İnsani Yardım Ödülü'nün yanı sıra Kennedy Center Yaşam Boyu Başarı Ödülü'nün de sahibiydi. 2002 yılında kendisine Alzheimer hastalığı teşhisi kondu ve 2003 yılından sonra bir film ya da TV yapımında rol aldı. Nisan ayında öldü 2008, ABD sinema tarihinde unutulmaz bir figür.