Ryan Rodney Reynolds 23 Ekim 1976'da Vancouver, British Columbia, Kanada'da dört çocuğun en küçüğü olarak dünyaya geldi. Babası James Chester Reynolds bir gıda toptancısıydı ve annesi Tamara Lee "Tammy" (Stewart) perakende mağaza satış elemanı olarak çalışıyordu. İrlandalı ve İskoç kökenlidir. Ryan, 1991-93 yılları arasında birçok Kanadalı oyuncuyla birlikte Florida'da çekilen bir Nickelodeon dizisi olan Hillside'da (1990) rol aldı. Dizi bittikten sonra Vancouver'a döndü ve burada bir dizi unutulmaz televizyon filminde oynadı. Glenn Close'un Serving in Silence filminde küçük roller aldı: The Margarethe Cammermeyer Story (1995) ve CBS'in In Cold Blood (1996) güncellemesinde küçük roller aldı. Ancak şansı yaver gitmeyince oyunculuğu bırakmaya karar verdi ve bir gece Vancouver'lı aktör Chris William Martin'le karşılaştı. Martin, Ryan'ı oldukça umutsuz buldu ve ona her şeyini toplamasını söyledi: Los Angeles, Kaliforniya'ya gideceklerdi. İkili Los Angeles'ta ucuz bir motelde kaldı. Kaldıkları ilk gece Reynolds'ın cipi yokuş aşağı yuvarlandı ve soyuldu. Sonraki dört ay boyunca Ryan cipi kapıları olmadan kullandı. 1997 yılında Two Guys, a Girl and a Pizza Place (1998) adlı dizide Berg rolünü üstlendi. Başlangıçta dizi eleştirmenler tarafından yerden yere vuruldu ve her türlü reyting başarısı için umutsuz görünüyordu. Bununla birlikte, eski Roseanne (1988) yazarı Kevin Abbott tarafından bir makyaj hükmü ile ikinci sezon için yenilendi. Dizi küçük bir başarı elde etti ve Ryan'a, en son MGM filmi olan Dehşet Sokağı'nın (2005) yeniden çevriminde olmak üzere, ek film rolleri sağladı. Ryan 2004-2006 yılları arasında bir başka Nickelodeon emektarı olan Kanadalı şarkıcı-söz yazarı Alanis Morissette ile nişanlandı.9 Eylül 2012'den beri Blake Lively ile evli. Üç kız çocukları vardır. Daha önce Scarlett Johansson ile evliydi.