Elizabeth Ann Reaser 2 Temmuz 1975'te Bloomfield, Michigan'da Karen (Weidman) ve John Reaser çiftinin çocuğu olarak dünyaya geldi. Üç kız kardeşin ortancası olarak Milford, MI kırsalında büyüdü. Ev hanımı olan annesi ve avukatken restoran işletmecisi olan babası boşandı ve üvey babası iş adamı Bill Davidson oldu. Lise boyunca Elizabeth, bir golf kulübünde caddie olmak da dahil olmak üzere çeşitli tuhaf işlerde çalıştı.Elizabeth çocukluğundan beri oyuncu olmak istiyordu. Üniversiteye Rochester Hills, Michigan'daki Oakland Üniversitesi'nde başladı, ancak bir yıl sonra orta batıdan ayrılmayı ve ufkunu genişletmeyi arzuladı. Juilliard Okulu'nun Drama Bölümü'ne (ailesinin de onayıyla) başvurdu ve kabul edildi. Juilliard'da, 1999 yılında Güzel Sanatlar Lisansı (B.F.A.) ile ödüllendirildi. İlk başta mücadele etti, ancak kısa süre sonra uygun bir temsil buldu ve gündüz drama dizisi The Guiding Light'ta (1952) bir rol aldı. O zamandan beri başarılı bir film, televizyon ve sahne oyuncusu oldu ve Twilight serisindeki Esme Cullen da dahil olmak üzere çok sayıda yardımcı ve başrol rolü aldı. 2004 yılının Ekim ayında Interview dergisi onu "14 To Be" yükselen yaratıcı kadınlardan biri olarak selamladı.