Sert, hırçın, kalın kaşlı, uçarı görünümlü karakter oyuncusu Alex Rocco, 29 Şubat 1936'da Cambridge, Mass'ta İtalyan göçmenlerin çocuğu olarak Alessandro Federico Petricone, Jr. olarak dünyaya geldi. Boston'daki Winter Hill çetesinin (lakabı "Bobo" idi) bir üyesi olarak büyüdü ve Boston İrlanda Çete Savaşı'nı (1961-1967) tetiklediği iddia edilen kişisel bir olayın ardından bir cinayetle ilgili olarak kısa bir süre gözaltına alındı. Rocco hayatını düzeltmeye karar verdi ve gözaltına alınıp serbest bırakılmasının ardından 1962'de Hollywood'a taşındı. Oyunculuğa ilgi duyan Alex, kalın Boston aksanını dizginlemek için başlangıçta Leonard Nimoy ve Jeff Corey gibi önemli öğretmenlerden eğitim aldı. Kıtlık yıllarında barmen olarak çalışan Alex'in film ve TV kariyeri 1965'te nihayet başladı ve hemen ardından sinsi, ölümcül tehdidine, dişlek sertliğine ve cesur anti-kahramanları ve kötü adamları gerçekçi bir şekilde canlandırmak için önceki çete geçmişine güvendi. Russ Meyer'in yönettiği istismar filmi Motorpsycho!'da (1965) karısının dövülmesi ve tecavüze uğramasının ardından motosikletli "kötü çocukların" peşine düşen intikamcı bir veteriner ve Vietnam gazisi rolüyle etkili bir çıkış yaptı. (1965) Russ Meyer tarafından yönetildi. Bu cesur başlangıca rağmen, bunu The St. Valentine's Day Massacre (1967) filminde hayal kırıklığı yaratan bir gangster rolü ve Boston canavarı (1968) filminde bir polis teğmeni olarak boş bir rol izledi. Televizyonda, "Run for Your Life," "Batman" ve "Get Smart gibi dizilerde haydutları ve diğer çirkin tipleri oynayarak ara sıra iş buldu."Rocco 1970'lerin başında kendine geldi. Blood Mania (1970) ve Vahşet Taburu (1971) gibi şiddet içeren istismar filmlerinde oynadığı rollerin ardından, Oscar ödüllü "A" filmiyle büyük bir çıkış yakaladı. Mario Puzo'nun Baba (1972) filminin şiddetle patlayan "vaftiz sahnesi" sırasında gözüne bir kurşun yiyen Las Vegas sendika patronu Moe Green rolünü üstlenerek kısa ama güçlü bir etki yarattı. Daha sonra Bir adam ölecek (1972), Slither (1973), Eddie Coyle'un Arkadaşları (1973) (Boston'daki suç geçmişini çok iyi kullandı), Freebie and the Bean (1974), Üç kara panter (1974) ve A Woman for All Men (1975) gibi suç filmlerinde çeşitli esmer görünümlü ahbapları, kabadayıları ve polisleri canlandırarak rahat bir yardımcı rol buldu. Benzer şehirli rolleri, 1970'lerin polisiye dizileri olan "The Rookies", "Get Christie Love", "Kojak", "Cannon", "The Blue Knight", "Police Story", "The Rockford Files", "Barnaby Jones", "Dog and Cat", "Baretta", "Starsky and Hutch", "Delvecchio", "CHiPs", "Matt Houston", "Hardcastle and McCormick", ve "Simon & Simon", TV filmleri ya da mini dizilerin yanı sıra A Question of Guilt (1978), The Gangster Chronicles (1981) ve Badge of the Assassin (1985).Tüm bunların ortasında, Alex'e kendi dizisi Three for the Road'un (1975) başrolü verildi; bu dizide, iki genç oğlu (Vincent Van Patten ve Leif Garrett tarafından canlandırılan) olan ve kederlerini şehri terk edip "Amerika'yı birlikte keşfederek" yatıştıran yeni dul bir fotoğrafçıyı canlandırdı. İyi karşılanmasına rağmen, kötü programlamanın bir sonucu olarak kısa ömürlü oldu (13 bölüm). Aktör 1980'lerin sonunda televizyon dizilerine geri döndü ve The Famous Teddy Z (1989) filmindeki kurnaz Hollywood ajanı rolüyle çok daha başarılı oldu ve bu rolüyle "Yardımcı Aktör" Emmy Ödülü kazandı. Sibs (1991), The George Carlin Show (1994), The Division (2001) ve Magic City (2012) gibi diğer düzenli komedi dizisi çalışmaları, yıllar içinde sağlıklı özgeçmişine eklendi ve toplamda 400'den fazla TV görüntüsü elde etti. Simpson Ailesi (1989) ve The Facts of Life (1979) (Nancy McKeon'ın babası olarak) gibi programlarda yinelenen roller de kariyerinin istikrarlı bir şekilde devam etmesini sağladı. Diğer akılda kalıcı gösterişli film rolleri arasında Freebie and the Bean (1974), Ecelle Yarış (1980), Lady in White (1988), Tut Şu Bücürü (1995) ve Just Write (1997) sayılabilir.2 kez evlenen Rocco'nun gece kulübü sanatçısı ve senarist olan ilk eşi Sandra Garrett 2002 yılında kanserden öldü. Aktris Shannon Wilcox ile 2005 yılında evlendi ve birlikte Scammerhead (2014) filminde rol aldılar. Rocco, evlatlık oğlu, senarist ve yönetmen Marc Rocco'nun yönettiği iki filmde rol aldı: Scenes from the Goldmine (1987) ve 2009'da ölen Dream a Little Dream (1989). İlk eşinden olan diğer iki çocuğu ise şair Lucian ve avukat Jennifer'dır. Alex Rocco 18 Temmuz 2015'te 79 yaşında pankreas kanserinden öldü.