New York'lu Lena Dunham bir ressamın kızı, Carroll Dunham ve Laurie Simmons, bir tasarımcı ve Fotoğrafçı. Dunham, Ohio'daki Oberlin Koleji'nde eğitim gördü ve mezun oldu. Yaratıcı yazarlık derecesi ile. Oberlin'deyken başladı kısa ve uzun metrajlı filmler yazıyor. 2009 yılında Dunham web sitesini oluşturdu serisi Delusional Downtown Divas (2009), Kült bir takipçi kitlesi kazandı. 2009'da Dunham Yaratıcı Kurgusal Olmayan (2009), ilk uzun metrajlı filmi. Yazmaya, yönetmeye ve başrol oynamaya devam etti Tiny Furniture (2010), hangi iki Bağımsız Ruh Ödülü adaylığı elde etti. 2012 yılında Dunham HBO dizisi ile daha geniş bir kitlenin dikkatini çekti. Girls (2012) tarafından yaratıldı ve başrolde Dunham ve yönetici yapımcılığını Judd Apatow.