1968 Demokratik Kongresinden sonraydı ve kongreyi bozan gençlerin rol alacağı bir film için oyuncu seçmeleri yapılıyordu. Washington DC'deki Katolik Üniversitesi'nden yeni mezun olmuş iki genç, Tatmin Olmayanlar (1970) için New York'taki seçmelere gittiler. Aktör olmak için eğitim almış olan Chris Sarandon elendi. Eşi Susan önemli bir rol aldı ve bu rol reklam yöneticisi Bill Compton'ın (Dennis Patrick) kızı Susan Compton'dı. Filmde baba Bill, Susan'ın uyuşturucu satıcısı erkek arkadaşını öldürür ve ardından montaj hattında çalışan ve silah koleksiyonu yapan bağnaz Joe (Peter Boyle) ile arkadaş olur.5 yıl sonra Sarandon, kült klasiklerin hayranlarının onu The Rocky Horror Picture Show'da (1975) travesti Dr. Frank n Furter ile birlikte olan Janet olarak tanıdığı filmi yaptı. Kariyerine başladıktan 15 yıldan fazla bir süre sonra Sarandon nihayet Boğa Takımı'ndaki (1988) Annie rolü için Roma'dan Los Angeles'a masraflarını kendi karşılayarak uçtu. "Harika bir senaryoydu... ve pek çok efsaneyi ortadan kaldırdı ve Amerikan başarı tanımına meydan okudu" dedi. "Oraya vardığımda Kevin Costner'la biraz zaman geçirdim, stüdyoda biraz kıç öptüm ve uçağa geri döndüm". Boğa Takımı'nın (1988) yardımcı oyuncusu Tim Robbins'le yaşadığı aşk 1992'ye gelindiğinde iki oğul doğurmuş ve Sarandon'ı evindeki cenneti terk edip sadece kendisini gerçekten zorlayan rolleri kabul etme konumuna getirmişti. Sonuç, 1990'larda dört Akademi Ödülü adaylığı ve Ölüm yolunda (1995) ile en iyi kadın oyuncu seçilmesi oldu. İlk Akademi Ödülü adaylığı Louis Malle'in Atlantic City (1980) filmiyle gelmişti.