Ryan Thomas Gosling 12 Kasım 1980'de Londra, Ontario, Kanada'da sekreter Donna (Wilson) ve gezgin satıcı Thomas Ray Gosling'in oğlu olarak dünyaya geldi. Ryan, Mandi adında bir ablası olan çiftin iki çocuğundan ikincisidir. Soyu Fransız-Kanadalı, ayrıca İngiliz, İskoç ve İrlandalıdır. Gosling ailesi, Ryan'ın büyüdüğü ve annesi tarafından evde eğitim gördüğü Cornwall, Ontario'ya taşındı. Ayrıca Gladstone Devlet Okulu ve Cornwall Collegiate & Meslek Okulu'na devam etti ve burada Drama ve Güzel Sanatlar alanlarında başarılı oldu. Aile daha sonra Burlington, Ontario'ya taşındı ve Ryan burada Lester B. Pearson Lisesi'ne devam etti.Ryan ilk olarak Mandi ile birlikte yetenek yarışmalarında şarkıcı olarak sahne aldı. Ocak 1993'te "The Mickey Mouse Club" (MMC (1989)) adlı TV dizisi için Montreal'de yapılan açık seçmelere katıldı ve 17.000 hevesli oyuncuyu geride bırakarak dizide yer aldı. MMC"'de iki yıl boyunca rol arkadaşı Justin Timberlake"'in ailesiyle birlikte yaşadı."MMC"'den sonra resmi bir oyunculuk eğitimi almamasına rağmen oyunculuk kariyerine adım atan Gosling, Genç Herkül (1998) ve Breaker High (1997) dizilerinin yanı sıra The Slaughter Rule (2002), Adım Adım Cinayet (2002) ve Unutulmaz Titanlar (2000) filmlerinde rol aldı. İlk olarak 2001 Sundance Film Festivali'nde Jüri Büyük Ödülü'nü kazanan tartışmalı film İnançlı'daki (2001) Yahudi neo-Nazi performansıyla eleştirmenlerin dikkatini çekti. Bu rol, Gosling'in katı yetiştirilme tarzının, içine doğduğu Yahudiliğe olan saplantısı nefrete dönüşen Danny karakterini anlamasını sağlayacağına inanan yazar-yönetmen Henry Bean tarafından seçildi. Bu rolüyle 2002 yılında En İyi Erkek Oyuncu dalında Bağımsız Ruh Ödülü'ne aday gösterildi ve Rusya Film Eleştirmenleri Birliği'nden Altın Koç ödülünü kazandı. 2004 yılında, uyuyan Defteri (2004) filminde rol aldıktan sonra Gosling, People Magazine tarafından En Seksi 50 Bekar'dan biri seçilerek büyük bir onur kazandı. Daha da önemlisi, 2004 yılında Show West'te düzenlenen film fuarında Yarının Erkek Yıldızı seçildi.2006 yılında Tepetaklak Nelson'daki performansıyla mesleğinin zirvesine ulaşan Gosling, bu filmle En İyi Erkek Oyuncu dalında Akademi Ödülü'ne aday gösterildi. Kısa sürede kendi kuşağının en iyi aktörlerinden biri olarak kendini kabul ettirdi. Takip eden on yıl boyunca, Aşk ve Küller (2010), Çılgın Aptal Aşk (2011), Sürücü (2011), Zirveye Giden Yol (2011), Babadan Oğula (2012), İyi Adamlar (2016) ve Aşıklar Şehri (2016) filmlerinin başrollerinde yer alarak internet fenomeni, gişe yıldızı ve eleştirmenlerin sevgilisi haline geldi. 2017'de uzun zamandır beklenen bilim kurgu devam filmi Blade Runner 2049: Bıçak Sırtı'nda (2017) Harrison Ford ile birlikte rol aldı.Ryan'ın partneri aktris Eva Mendes ile iki çocuğu var.