Dustin Lee Hoffman, Los Angeles, Kaliforniya'da mobilyacı olan Lillian (Gold) ve Harry Hoffman'ın oğlu olarak dünyaya geldi. Columbia Pictures için satış elemanı ve dekor süpervizörü. Bir ailede büyüdü. Yahudi aile (Ukrayna, Rusya-Polonya ve Romanya'dan). Hoffman Los Angeles'tan mezun oldu. Angeles Lisesi'nden 1955 yılında mezun oldu ve Santa Monica Şehir Koleji'ne gitti, Bir yıl sonra kötü notları yüzünden okulu bıraktı. Ama ondan önce, Oyunculuk kursu aldı çünkü ona kimsenin başarısız olamayacağı söylenmişti. oyunculuk." Ayrıca Los Angeles Konservatuarı'nda bazı eğitimler aldı. Müzik. Oyunculuk yapmaya karar verdi çünkü çalışmak ya da bir yere gitmek istemiyordu. Hizmete girdim. Pasadena Playhouse'da iki yıl eğitim aldı.