Özellikle Liverpool taraftarları tarafından İngiliz futbolunun efsanelerinden biri olarak kabul edilen John Barnes, Jamaika'da doğdu ve 12 yaşında İngiltere'ye taşındı. En önemli futbol kariyeri 1981-1987 yılları arasında Watford ve 1987-1997 yılları arasında Liverpool formaları giymek olmuştur. Ayrıca İngiltere için 79 maçta oynadı, 11 gol attı ve takımın çeyrek finale yükseldiği 1986 Dünya Kupası ve İngiltere'nin 1966'dan bu yana en iyi derecesi olan yarı finale yükseldiği 1990 Dünya Kupası'nda İngiltere kadrolarının bir üyesiydi (ve 2018'e kadar bu şekilde kaldı). Ayrıca 1990 yılında bir numara olan New Order Dünya Kupası şarkısı "World in Motion"'da rap yaptı (ve videosunda yer aldı). İngiltere kariyerini ülkenin en çok gol atan siyahi futbolcusu olarak tamamladı.