Angela Lansbury 1925 yılında Londra'nın Regent's Park semtinde yaşayan üst orta sınıfın önde gelen bir ailesiydi. Babası, hem Büyük Britanya Komünist Partisi (CPGB) hem de İşçi Partisi üyesi olan sosyalist politikacı Edgar Isaac Lansbury (1887-1935) idi. Edgar, Doğu Londra Süfrajet Federasyonu Onursal Saymanı (1915 dönemi) ve Poplar Belediye Başkanı (1924-1925 dönemi) olarak görev yaptı. İlki Joe Vaughan (1878-1938) olmak üzere Britanya tarihindeki ikinci Komünist belediye başkanıydı. Lansbury'nin annesi aslen Belfastlı olan İrlandalı sinema oyuncusu Moyna Macgill'di (1895-1975). Angela'nın hayatının ilk beş yılında Lansbury ailesi Poplar'da bir apartman dairesinde yaşadı. 1930 yılında, Londra'nın kuzeyindeki Mill Hill semtinde bulunan bir eve taşındılar. Hafta sonlarını Güney Oxfordshire'da bir köy olan Berrick Salome'de bulunan bir çiftlikte tatil yaparak geçirdiler.1935 yılında Edgar Lansbury mide kanserinden öldü. Angela'nın bu kayıpla başa çıkmak için bir başa çıkma mekanizması olarak "karakter oynamaya" geri çekildiği bildirildi. Dul kalan Moyna Macgill kısa süre sonra İskoç bir albay olan Leckie Forbes ile nişanlandı. Moyna onun Hampstead'deki evine taşındı.1934'ten 1939'a kadar Angela South Hampstead Lisesi'nde öğrenciydi. Bu yıllarda filmlere ilgi duymaya başladı. Düzenli olarak yerel sinemayı ziyaret ediyor ve kendini çeşitli rollerde hayal ediyordu. Angela piyano çalmayı öğrendi ve Ritman Dans Okulu'nda müzik eğitimi aldı. 1940 yılında Lansbury oyunculuk eğitimine Batı Londra, Kensington'da bulunan Webber Douglas Şan ve Dramatik Sanat Okulu'nda başladı. Tiyatrodaki ilk çıkışını okulun Maxwell Anderson'ın (1888-1959) "Mary of Scotland" (1933) adlı oyunuyla yaptı. Oyun, İskoç Kraliçesi Mary'nin (1542-1587, saltanatı 1542-1567) hayatını anlatıyordu ve Lansbury kraliçenin nedimelerinden birini canlandırıyordu. 1940 yılında da Lansbury'nin baba tarafından dedesi George Lansbury mide kanserinden öldü. Blitz başladığında, Moyna Macgill'in ailesinin güvenliği ve İngiltere ile kalan az sayıdaki bağı için korkmak için nedenleri vardı. Macgill, Blitz'den kaçmak için en küçük üç çocuğunu da yanına alarak Amerika Birleşik Devletleri'ne taşındı. Isolde zaten evli bir yetişkindi ve İngiltere'de geride kaldı. Macgill, Amerikalı işadamı Charles T. Smith'ten mali sponsorluk sağladı. O ve çocukları (Angela dahil) Smith'in New York, Mahopac'ta Putnam County'ye bağlı bir mezradaki evine taşındı. Lansbury eğitimine devam etmek istiyordu ve American Theatre Wing'den bir burs aldı. Lansbury 1940'tan 1942'ye kadar New York'ta bulunan Feagin Dramatik Sanat Okulu'nda oyunculuk eğitimi aldı. Okul tarafından düzenlenen gösterilerde yer aldı. 1942'de Lansbury ailesiyle birlikte Greenwich Village, Morton Street'te bulunan bir daireye taşındı. Kısa süre sonra annesini Kanada'ya yaptığı tiyatro turunda takip etti. Lansbury ilk ücretli işini Montreal'de, Samovar Club adlı gece kulübünde haftalık 60 dolar karşılığında şarkı söyleyerek buldu. Lansbury o sırada 16 yaşındaydı, ancak işe alınmak için yaşı hakkında yalan söyledi ve 19 yaşında olduğunu iddia etti.Lansbury Ağustos 1942'de New York'a döndü, ancak Moyna Macgill kısa süre sonra kendisini ve ailesini tekrar taşıdı. Aile, Moyna'nın film kariyerini yeniden canlandırmak istediği Los Angeles'a taşındı. Oradaki ilk evleri Hollywood Hills'in bir mahallesi olan Laurel Canyon'da bir bungalovdu.Lansbury, Los Angeles'taki Bullocks Wilshire mağazasında çalışarak ailesine maddi destek sağladı. Haftalık maaşı sadece 28 dolardı ama annesi işsizken o güvenli bir gelire sahipti. Annesi aracılığıyla Lansbury, "Gaslight" (1944) filminin senaryosunu yeni tamamlamış olan senarist John Van Druten (1901-1957) ile tanıştı. Van Druten, genç Lansbury'nin filmdeki işbirlikçi hizmetçi Nancy Oliver rolü için mükemmel olacağını söyledi. Bu, Lansbury'nin 17 yaşında ilk film rolünü almasına ve Metro-Goldwyn-Mayer film stüdyosuyla yedi yıllık bir sözleşme yapmasına yardımcı oldu. Haftalık 500 dolar kazandı ve sahne adı yerine kendi adını kullanmaya devam etmeyi tercih etti.1945 yılında Lansbury, kendisinden 15 yaş büyük aktör Richard Cromwell (1910-1960) ile evlendi. Sorunlu evlilik 1946'da boşanmayla sonuçlandı. Eski eşler Cromwell'in ölümüne kadar arkadaş kaldılar.1946 yılında Lansbury, kendisinden 7 yaş büyük aktör Peter Shaw (1918-2003) ile romantik bir ilişkiye başladı. Shaw, aktris Joan Crawford (1908-1977 civarı) ile olan ilişkisini kısa süre önce bitirmişti. Yeni çift evlilik planları yaparken birlikte yaşamaya başladı. Birleşik Krallık'ta evlenmek istediler ancak İngiltere Kilisesi iki dul kadını evlendirmeyi reddetti. 1949'da Londra Knightsbridge'de bulunan St Columba Kilisesi'nde bir İskoçya Kilisesi töreniyle evlendiler. Amerika Birleşik Devletleri'ne döndükten sonra Lansbury'nin Malibu, Rustic Canyon'daki evine yerleştiler. 1951 yılında hem Lansbury hem de Shaw, İngiliz vatandaşlıklarını koruyarak ABD vatandaşlığına geçtiler ve bu arada Lansbury MGM filmlerinde rol almaya devam etti. 1945 ve 1952 yılları arasında 11 MGM filminde rol aldı. MGM zaman zaman Lansbury'yi diğer film stüdyolarına ödünç verdi. United Artists' "The Private Affairs of Bel Ami" (1947) ve Paramount Pictures' "Samson and Delilah" (1949) filmlerinde rol aldı. Lansbury 1948'de ilk kez radyo rollerinde oynamaya başladı ve bunu 1950'de televizyondaki ilk rolü izledi.1952'de Lansbury MGM ile olan sözleşmesinin yenilenmesi yerine feshedilmesini istedi. MGM ile sözleşmeli bir oyuncu olarak film kariyerinden tatmin olmadığını düşünüyordu. Daha sonra iki eski Broadway oyununun Doğu Yakası turne prodüksiyonlarına katıldı. 1953 yılına gelindiğinde Lansbury'nin iki çocuğu vardı ve bir üvey oğlunu da büyütüyordu. O ve ailesi Santa Monica'daki San Vincente Bulvarı'nda bulunan daha büyük bir eve taşındı. 1959'da, o ve ailesi Malibu'da bir eve taşındı. Evli çift çocuklarını yerel bir devlet okuluna gönderebildi. Bu arada film kariyerine serbest oyuncu olarak devam etti, ancak orta yaşlı rollerde oynamaya devam etti. Dram filmi "The Long, Hot Summer" (1958) ve komedi filmi "The Reluctant Debutante" (1958) filmlerindeki başarılı rolleriyle A-picture aktrisliğini yeniden kazandı. Ayrıca televizyonda düzenli olarak rol aldı ve "Pantomime Quiz" (1947-1959) adlı yarışma programının müdavimlerinden biri oldu.1957 yılında Lansbury Broadway'deki ilk çıkışını "Hotel Paradiso" adlı oyunda yaptı. Oyun, Maurice Desvallières (1857-1926) ve Georges Feydeau (1862-1921) tarafından yazılan 1894 tarihli "L'Hôtel du libre échange" ("Serbest Değişim Oteli") adlı eserin bir uyarlamasıydı. Lansbury'nin "Marcel Cat" rolü eleştirmenlerce iyi karşılandı. Önümüzdeki birkaç yıl boyunca Broadway'de görünmeye devam etti, en önemlisi "A Taste of Honey" oyununda sözlü tacizde bulunan anne rolündeydi. Kendisinden sadece dört yaş küçük olan rol arkadaşı Joan Plowright'ın (1929-) annesi rolündeydi. 1960'ların başında Lansbury "Blue Hawaii" (1961) filminde zorba bir anne rolündeydi. Oğlu rolünü ise kendisinden sadece 10 yaş büyük olan Elvis Presley (1935-1977) oynadı. Film gişede büyük başarı kazandı ve "Variety" ulusal gişe anketinde 1961 yılının en çok hasılat yapan 10., 1962 yılının ise 14. filmi oldu. Bu film Lansbury'ye kariyerinin zor bir döneminde yeniden ün kazandırdı. 1960 yapımı The Dark at the Top of the Stairs" adlı dram filmindeki sempatik rolü ve 1962 yapımı All Fall Down" adlı dram filmindeki çıkarcı anne rolüyle eleştirmenlerden övgü aldı. All Fall Down" filmindeki başarısına dayanarak, Soğuk Savaş temalı gerilim filmi "The Manchurian Candidate" (1962) filminde benzer bir rolde yer aldı. Kendisinden sadece 3 yaş küçük olan rol arkadaşı Laurence Harvey'nin (1928-1973) annesi Eleanor Iselin rolündeydi. Bu, kariyerindeki en unutulmaz rollerden biri oldu. Eleştirmenlerin beğenisini kazandı ve En İyi Yardımcı Kadın Oyuncu Akademi Ödülü'ne üçüncü kez aday gösterildi. Lansbury, Jerome Lawrence (1915-2004) ve Robert Edwin Lee (1918-1994) tarafından yazılan "Mame" (1966) müzikalindeki Mame Dennis rolüyle geri dönüş yaptı. Oyun, "Auntie Mame" adlı romanın bir uyarlamasıydı: An Irreverent Escapade" (1955) adlı romanından Patrick Dennis (1921-1976) tarafından uyarlanmış ve eksantrik bohem Mame Dennis'in hayatına ve fikirlerine odaklanmıştır. Müzikal eleştirmenlerden ve halktan övgüler aldı ve Lansbury Müzikalde En İyi Kadın Oyuncu dalında ilk Tony Ödülü'nü kazandı. Lansbury başarısıyla önemli bir ün kazandı ve bir "süperstar" haline geldi. Yeni keşfedilen ünü, Lansbury'nin diğer yüksek profilli görünümlerine yol açtı. Lansbury 1968 Akademi Ödülleri töreninde müzikal bir performansta rol aldı ve 1968 Tony Ödülleri'nin sunuculuğunu üstlendi. Harvard öğrencileri için bir sosyal kulüp olan The Hasty Pudding Club 1968'de onu "Yılın Kadını" seçti.Lansbury'nin bir sonraki tiyatro başarısı 1969'da Jean Giraudoux'nun (1882-1944) "The Madwoman of Chaillot" (1945) adlı oyunu oldu. Oyun, Parisli eksantrik bir kadının otorite figürleriyle mücadelesini konu alıyor. Lansbury, gerçek yaşı 44 olmasına rağmen 75 yaşındaki Kontes Aurelia rolünü üstlendi. Gösteri çok beğenildi ve 132 performans sergilendi. Lansbury bu rolüyle ikinci Tony Ödülü'nü kazandı.1970 yılında Lansbury'nin Malibu'daki evi bir yangında kül oldu. Lansbury ve kocası, County Cork kırsalındaki Conna köyü yakınlarında bulunan 1820'lerden kalma bir İrlanda çiftlik evi olan Knockmourne Glebe'yi satın almaya karar verdiler ve film kariyeri yeni bir zirveye ulaştı. Disney'in fantastik filmi "Bedknobs and Broomsticks"'de (1971) yardımsever cadı Eglantine Price rolünü üstlendi. Film gişe rekorları kırdı; eleştirmenlerce iyi karşılandı ve Lansbury'yi daha geniş bir çocuk ve aile kitlesiyle tanıştırdı.1972'de Lansbury İngiliz sahnesine geri döndü ve Royal Shakespeare Company ile Londra'nın West End'inde sahne aldı. 1973'te Lansbury, Arthur Laurents'in "Gypsy" (1959) müzikalinin Londra performanslarında Rose rolünde yer aldı. Müzikal oldukça başarılı oldu. 1974 yılında, "Gypsy" aynı kadroyla Amerika Birleşik Devletleri'nde turneye çıktı. Lanbury rolüyle Sarah Siddons Ödülü'nü ve üçüncü Tony Ödülü'nü kazandı. Müzikal 1975'te ikinci turnesine çıktı. Müzikallerden bıkmıştı. Lansbury daha sonra Birleşik Krallık'ta Shakespeare rolleri aradı. 1975'ten 1976'ya kadar National Theatre Company'nin Hamlet oyununda Kraliçe Gertrude rolünü oynadı. Kasım 1975'te Lansbury'nin annesi Moyna Macgill 79 yaşında öldü. Lansbury annesinin cenazesinin yakılmasını ve küllerinin kendi County Cork'taki evinin yakınlarına serpilmesini sağladı. 1976'da Lansbury Amerikan sahnesine geri döndü. Lansbury 1978'de The King and I'de Anna Leonowens'in (1831-1915) başrolünde Constance Towers'ın (1933-) yerini geçici olarak aldı. Towers rolüne ara verirken, Lansbury 24 performansa çıktı.1978'de Lansbury yedi yıl sonra ilk film rolünde, gizem filmi "Death on the Nile"'da (1978) romancı ve cinayet kurbanı Salome Otterbourne olarak yer aldı. Film Agatha Christie'nin (1890-1976) 1937 tarihli romanının bir uyarlamasıydı; Otterbourne ise gerçek hayattaki romancı Elinor Glyn'e (1864-1943) dayanıyordu. Film mütevazı bir gişe başarısı elde etti ve Lansbury rol arkadaşı Bette Davis (1908-1989) ile arkadaş oldu.1979'da Lansbury, Stephen Sondheim ve Hugh Wheeler (1912-1987) tarafından yazılan "Sweeney Todd: The Demon Barber of Fleet Street" (1979) müzikalinde etli börek satıcısı Bayan Lovett rolünü üstlendi. Müzikal gevşek bir şekilde Penny Dreadful seri romanına "The String of Pearls" dayanıyordu: A Domestic Romance" (1846-1847) adlı kurgusal seri katil Sweeney Todd'u ilk kez tasvir eden romandan uyarlandı. Lansbury 14 ay boyunca rolde kaldı ve daha sonra yerini Dorothy Loudon (1925-2003) aldı. Lansbury bu rolle dördüncü Tony Ödülü'nü kazandı. Lansbury'nin bir sonraki önemli film rolü, Alfred Hitchcock'un (1899-1980) yönettiği 1938 yapımı filmin yeniden çevrimi olan "The Lady Vanishes" (1979) filmindeki Bayan Froy rolü oldu. Daha sonra Agatha Christie'nin "The Mirror Crack'd" (1962) romanından uyarlanan "The Mirror Crack'd from Side to Side" (1980) adlı gizem filminde amatör hafiye Bayan Jane Marple rolünü üstlendi. Roman, Gene Tierney'nin (1920-1991) hayatından esinlenerek yazılmıştır. Film mütevazı bir ticari başarı elde etti. En az iki devam filmi için planlar vardı, ancak bunlar geliştirme cehenneminde sona erdi.1982'de Lansbury, Amerikan Tiyatro Onur Listesi'ne alındı, O sırada yeni oyun "A Little Family Business" ve "Mame" 'in yeniden canlandırılmasında yer aldı, ancak her iki gösteri de ticari başarısızlıktı. Lansbury filmde, animasyon fantezi filmi "The Last Unicorn" (1982)'da cadı Mommy Fortuna'yı seslendirdi. Lansbury, William Schwenck Gilbert (1836-1911) ve Arthur Sullivan'ın (1842-1900) 1879 tarihli komik operasının film uyarlaması olan müzikal komedi "The Pirates of Penzance" (1983) filminde Ruth karakterini canlandırdı. Lansbury'nin bir sonraki film rolü, Angela Carter'ın (1940-1992) 1979 tarihli kısa öyküsünden uyarlanan gotik fantezi filmi "The Company of Wolves" (1984)'daki Büyükanne rolü oldu. Lansbury, kurt adamların ve şekil değiştirmenin yer aldığı hikayede, baş karakter Rosaleen'in (Sarah Patterson tarafından canlandırılan) büyükannesi rolündeydi. Film eleştirmenlerce iyi karşılandı, ancak gişede zar zor başarılı oldu.Lansbury o sıralarda düzenli olarak televizyon filmlerinde ve mini dizilerde rol aldı. En önemli televizyon rolü, "Murder, She Wrote" (1984-1996) adlı dedektif dizisindeki Jessica Fletcher rolüydü. Jessica, birçok cinayetle karşılaşan ve çözen Maine'li başarılı bir gizem romanı yazarı olarak tasvir edildi. Karakter, Miss Marple'ın Amerikalı bir muadili olarak kabul edildi. Dizi, "whodunit" formatını izledi ve çoğunlukla şiddet veya kan tasvirlerinden kaçındı.Dizi, kahramanı olarak yaşlı bir kadın karaktere sahip olduğu için bir televizyon dönüm noktası olarak kabul edildi. Öncelikle orta yaşlı izleyicileri hedefliyordu, ancak hem genç izleyicileri hem de yaşlı izleyicileri de cezbetti. Reytingler yayınlandığı süre boyunca yüksek kaldı. Lansbury, Fletcher'ın güçlü ve bekar bir kadın olarak kalması gerektiğine inandığı için kanal yöneticilerinin karakterini bir ilişkiye sokma baskısını reddetti.1989'da Lansbury, Universal Television ile televizyon dizisinin ortak yapımcılığını üstlenen Corymore Productions adlı yapım şirketini kurdu. Bu, Lansbury'nin dizi üzerinde daha fazla yaratıcı girdiye sahip olmasını sağladı. Kendisi baş yapımcı olarak atandı. Dizi 1996'da sona erdiğinde, televizyon tarihinin en uzun soluklu polisiye dizisi olarak orijinal "Hawaii Five-O" (1968-1980) ile berabere kaldı."Murder, She Wrote" dizisindeki popülaritesi Lansbury'yi reklamcılar için çok aranan bir figür haline getirdi. Bufferin, MasterCard ve Beatrix Potter Company'nin reklam ve tanıtım filmlerinde rol alan Lansbury'nin son yıllardaki en yüksek profilli film rolü, Disney'in "Beauty and the Beast" (1991) adlı fantastik animasyon filminde şarkı söyleyen çaydanlık Bayan Potts karakterini seslendirmesiydi. Lansbury, En İyi Orijinal Şarkı dalında Akademi Ödülü, En İyi Orijinal Şarkı dalında Altın Küre Ödülü ve Sinema Filmi, Televizyon veya Diğer Görsel Medya için Yazılmış En İyi Şarkı dalında Grammy Ödülü kazanan filmin jenerik müziğini seslendirdi.1980'lerin sonu ve 1990'lar boyunca Lansbury yılın büyük bir bölümünü Kaliforniya'da geçirdi. 1991 yılında, County Cork, Ballywilliam'da bir çiftlik evi olan Corymore House'u yeni aile evi olarak inşa ettirdi. Lansbury, "Murder, She Wrote" dizisinin sona ermesinin ardından tiyatro oyuncusu olarak kariyerine geri döndü. Sağlığı bozulan kocası Peter Shaw'a bakmak için 2001 yılında sahneden geçici olarak emekli oldu. Shaw 2003 yılında, çiftin Brentwood, Kaliforniya'daki evinde konjestif kalp yetmezliğinden öldü. Evlilikleri 54 yıl (1949-2003) sürmüştü.Lansbury o zamanlar daha fazla büyük oyunculuk rolleri üstlenemeyeceğini, ancak hala cameo yapabileceğini düşünüyordu. 2006'da Manhattan'da bir apartman dairesi satın alarak New York'a geri döndü. Yıllar sonra ilk önemli film rolü, fantastik film "Nanny McPhee"'deki (2005) Adelaide Teyze rolü oldu. Filmdeki performansını, kocasının ölümünden beri süregelen depresyondan kurtulmasına vesile olarak değerlendirmektedir.Lansbury, 23 yıllık bir aradan sonra 2007 yılında Broadway sahnesine geri dönmüştür. 2009 yılında beşinci Tony Ödülünü kazandı. En çok Tony Ödülü kazanma rekorunu Julie Harris (1925-2013) ile paylaştı. 2010'lu yıllarda düzenli olarak tiyatro gösterilerinde yer almaya devam etti. Yaklaşık 40 yıllık bir aradan sonra 2014 yılında Londra sahnelerine geri döndü. 2015 yılında Lansbury En İyi Yardımcı Kadın Oyuncu dalında ilk Olivier Ödülü'nü aldı. 89 yaşında, ödülü ilk kez kazanan en yaşlı oyuncular arasındaydı. Yine 2015 yılında, Kasım 2015'te Müzikal Tiyatroda Yaşam Boyu Başarı dalında Oscar Hammerstein Ödülü'ne layık görüldü.2017 yılında, "Little Women" adlı mini dizide Aunt March rolünü üstlendi. Mini dizi, Louisa May Alcott'un (1832-1888) aynı adlı 1868-1869 tarihli romanının bir uyarlamasıydı. Dizi 3 bölüm sürdü ve eleştirmenlerce iyi karşılandı.2018'de Lansbury bir sonraki film rolünü Disney'in "Mary Poppins" filminin devamı olan "Mary Poppins Returns" (2018) adlı fantastik filminde kazandı. Lansbury, parkta balon satan nazik yaşlı bir kadın olan Baloncu Kadın rolünü üstlendi. Film ticari bir hit oldu ve dünya çapında gişede yaklaşık 350 milyon dolar kazandı.2019'da Lansbury, Oscar Wilde'ın Viktorya dönemi ahlakını hicveden bir fars olan The Importance of Being Earnest" (1895) adlı oyununun bir gecelik yardım amaçlı sahnelenmesinde rol aldı. Gwendolen Fairfax'in annesi sosyete kadını Lady Bracknell rolünde oynadı.2020 yılına gelindiğinde Lansbury 95 yaşındaydı ve yaşayan en yaşlı aktrislerden biriydi. Oyunculuktan hiç emekli olmadı ve popüler bir ikon olmaya devam ediyor.