Çocuksu görünümlü Peter Sarsgaard, 7 Mart 1971'de Bellville, Illinois'deki Scott Hava Kuvvetleri Üssü'nde Judy Lea (Reinhardt) ve Hava Kuvvetleri için çalışan bir mühendis olan John Dale Sarsgaard Force ve daha sonra Monsanto ve IBM'de çalıştı. Louis'deki Washington Üniversitesi'nden mezun olmuştur. Başlangıçta New York'taki Actors' Studio'da eğitim alan Peter, komediye başladı ve komedi filmlerinin kurucularından biri oldu. doğaçlama grubu Mama's Pot Roast. Bu tür Broadway dışı yapımlar arasında Horton Foote'nin "Laura Dennis" ve John Cameron Mitchell'ın "Krallığı Dünya'nın."İlk beyazperde deneyimini Tim Robbins' Ölüm yolunda (1995) ve daha büyük roller verildi Çöl Mavisi (1998) ve Demir Maskeli Adam (1998), tarafından canlandırılan Silahşör Athos'un talihsiz oğlu olarak John Malkovich. Peter sonra başladı art-house pistini süsleyen, şiddetli, yakıcı bir izlenim bırakan homofobik bir katil Erkekler ağlamaz (1999) başrolde iki Oscar ödüllü Hilary Swank'ı Peter'ın eleştirmenleri heyecanlandıran diğer etkileyici sıra dışı rolleri kıyıdan kıyıya şunları içerir Asılsız Haber (2003), hangi prestijli Ulusal Toplum Ödülü de dahil olmak üzere bir dizi ödül kazandı. Film Eleştirmenleri Ödülü'nü kazandı. Bundan önce, çok yönlülüğünü gösterdi bir Rus nükleer reaktör subayından K-19 - Tehlikeli saatler (2002) bir uyuşturucu bağımlısına Salton Denizi (2002). Diğer övgü alan performanslar şunlardır Eve Dönüş (2004) ve özellikle Televizyonda Peter, The Killing (2011), The Slap (2015), Wormwood (2017) (talihsiz ordu bilimcisi Frank Olson rolünde), The Looming Tower (2018) ve Courir toute nue dans l'univers (2019) dahil olmak üzere eleştirmenlerce alkışlanan birçok dizi ve mini dizide tekrarlayan / düzenli rollerde yer aldı. Yakın dönem filmleri arasında Gece ve Gündüz (2010), DC Comics yapımı Yeşil Fener'in (2011) kötü adamı, Woody Allen draması Mavi Yasemin (2013), Experimenter (2015), Jackie (2016) (Bobby Kennedy rolünde), Muhteşem Yedili (2016), Pablo Escobar'ı Sevmek (2017), Sessizliğin Sesi (2019) ve İnsan Sermayesi (2019) bulunmaktadır.Sarsgaard 2009 yılında oyuncu Maggie Gyllenhaal ile evlendi ve iki çocuk sahibi oldu. Olivia Colman'ın yazıp yönettiği Karanlık Kız (2021) filminde başrol oynadı.