Akademi Ödüllü aktör F. Murray Abraham 24 Ekim 1939'da Pittsburgh, Pennsylvania'da doğdu ve El Paso, Texas'ta büyüdü. Babası Fred Abraham Suriyeli (Antakya Ortodoks Hıristiyanı) bir göçmendi. Annesi Josephine (Stello) Abraham ise İtalyan bir göçmenin kızıydı. İlk adı "Murray" olarak doğan Abraham, sahne adını ayırt etmek için "F." ekledi.1971 yılında George C. Scott'ın komedi filmi Devler Yenilmezler'de yer gösterici olarak ilk kez beyazperdeye çıktı. 1970'lerin ortalarında Murray, reklam filmleri ve seslendirme çalışmaları yapan bir aktör olarak düzenli bir işe sahipti. Sidney Lumet'in Serpiko (1973) filminde Al Pacino ile birlikte gizli polis memurlarından biri olarak ve Kojak'ın (1973) üçüncü sezon bölümlerinden birinde kötü adam da dahil olmak üzere televizyon rollerinde görülebilir. O yıllardaki film çalışmaları arasında The Prisoner of Second Avenue (1975) filmindeki taksi şoförü, Yıldızlar Söndükten Sonra (1975) filmindeki tamirci ve Başkanın Bütün Adamları (1976) filmindeki polis memuru rolleri de yer alıyordu.Bu küçük rollerin ötesinde Abraham, gelir elde etmek için reklam ve seslendirme çalışmaları yapmaya devam etti. Ancak 1978'de bunları bırakmaya karar verdi. Önemli rollerin eksikliğinden hayal kırıklığına uğrayan Abraham, "Kimse oyunculuğumu ciddiye almıyordu. Eğer bunu yapmazsam, her zaman sahip olduğum hayallere sahip olmaya hakkım olmayacağını düşündüm". Eşi Kate Hannan asistan olarak çalışmaya başladı ve Abraham bir "ev kocası" oldu. Kendisi şöyle anlatıyor: "Yemek yaptım, temizlik yaptım ve çocuklara baktım. Bu benim maço yaşam anlayışım için çok zordu. Ama başıma gelen en iyi şeydi". Abraham, Yaralı Yüz (1983) adlı gangster filminde Pacino'yla birlikte uyuşturucu satıcısı Omar Suárez'i canlandırdı. Ayrıca Fruit of the Loom iç çamaşırları için hazırlanan bir dizi televizyon reklamında konuşan bir üzüm salkımını seslendirerek görünürlük kazandı.1985 yılında, Amadeus (1984) filmindeki kıskanç besteci Antonio Salieri rolüyle En İyi Başrol Oyuncusu Akademi Ödülü'ne layık görüldü; bu ödüle filmde Mozart'ı canlandıran Tom Hulce da aday gösterilmişti. Diğer ödüllerin yanı sıra Sinema Filminde En İyi Erkek Oyuncu Performansı - Drama dalında Altın Küre ile onurlandırılan Abraham'ın bu filmdeki rolü, filmin yönetmeni Milos Forman'ın Abraham'ın büyük bir sahne ve sinema oyuncusu olarak sahip olduğu geniş nitelikler yelpazesinden esinlenerek bu rolü yaratması nedeniyle hala en ikonik rolü olarak kabul edilmektedir.Amadeus'tan sonra, Sir Sean Connery'nin Baskerville'li William rolündeki düşmanı Bernardo Gui'yi canlandırdığı Gülün Adı'nda (1986) rol aldı. Filmdeki yönetmeni Jean-Jacques Annaud, DVD'deki sesli yorumda Abraham'ı sette kendisini Sean Connery'den daha önemli gören bir "egomanyak" olarak tanımladı, çünkü Connery'nin Oscar'ı yoktu. Bununla birlikte, film eleştirel bir başarıydı. Filmin gösterime girdiği dönemde People Weekly dergisine verdiği bir röportajda da açıkladığı gibi, Abraham kötü adam rollerinden sıkılmış ve komedi geçmişine geri dönmek istemişti.