Ödüllü aktör Esai Morales, New York Sahne Sanatları Lisesi mezunudur. Porto Rikolu bir ailenin çocuğu olarak Brooklyn'de doğdu ve oyunculuk kariyerine ilk olarak Ensemble Theatre Studio'da El Hermano'da ve New York Shakespeare Festival In The Park'ta The Tempest'ta rol alarak sahnede başladı. İlk uzun metrajlı filmini Bad Boys'ta oynadı ve La Bamba'daki Bob Morales rolüyle yıldızlaşarak filmin tüm zamanların ticari açıdan en başarılı Latin temalı Rock biyografisi olmasına katkıda bulundu.1997'de Esai Morales, Latinlerin medya, telekomünikasyon ve eğlence sektörlerindeki varlığını geliştirmek için oluşturulan Ulusal Hispanik Sanat Vakfı'nın kurucularından biri oldu. NHFA, yüzlerce Hispanik öğrenciye 1 milyon doları aşan burslar sağlamıştır. Tiyatro performansları arasında Oscar Wilde'ın Al Pacino ile oynadığı Salome (Broadway) Joe Papp'ın Raul Julia ile oynadığı The Tempest (New York's Shakespeare in the Park Festival) Tamer of Horses (Los Angeles Theatre Center) Bob Balaban tarafından yönetilen The Exonerated ve The Mambo Kings'deki müzikal tiyatro çıkışı yer almaktadır. Film kredileri arasında Bad Boys, La Bamba, Rapa Nui, Mi Familia, Fast Food Nation, Paid in Full, The Line, Atlas Shrugged: Part II, Jarhead II: Field of Fire, The Disappearance of Garcia Lorca ve başrolünü oynadığı ve yapımcılığını üstlendiği Gun Hill Road. Film 2011'de Sundance Film Festivali'nde Büyük Jüri Adayı oldu. Televizyonda Emmy ödüllü NYPD BLUE (ABC) Resurrection Blvd (Showtime) American Family (PBS) Miami Vice (NBC) Fame (NBC) Law and Order: SVU (NBC) The Burning Season: The Chico Mendes Story (HBO) Vanished (FOX) Burn Notice (ABD) Jericho (CBS) Caprica (Syfy) Fairly Legal (ABD) Criminal Minds (CBS) Major Crimes (TNT) ve Saving Westbrook High. Morales, HBO'nun jeopolitik bir krizi konu alan kara komedisi The Brink'te Amerika Birleşik Devletleri Başkanı rolünü oynuyor.