Paul Rhys 19 Aralık 1963'te Galler'in Neath kentinde işçi sınıfından Katolik Kathryn Ivory ve işçi Richard Charles Rhys çiftinin çocuğu olarak dünyaya geldi. RADA'da okumak için Bernard Shaw Bursu aldı. İlk dönemde Philip Prowse tarafından fark edildi ve Glasgow Citizens Theatre'da Oscar Wilde'ın A Woman of No Importance oyununda oynaması için davet edildi. Hala RADA'dayken, ilk film rolünde Julien Temple'ın Absolute Beginners (1986) filminde Dean Swift olarak yer aldı. 1987'de Franklin J. Schaffner'in Lionheart filminde oynadı ve Richard Eyre'in ödüllü filmi Tumbledown'da (1988) Colin Firth'ün karşısında oynadı. Yönetmen Robert Altman onu Vincent & Theo (1990) filminde Vincent van Gogh'un küçük kardeşi Theo rolünde oynattı. Daha sonra Richard Attenborough'un Chaplin (1992) filminde Robert Downey Jr.'ın Charlie Chaplin'inin karşısında Sydney Chaplin'i ve Alan Bennett'in 102 Boulevard Haussmann (1990) filminde Massis'i canlandırdı. Sonraki film rolleri arasında Nina Takes a Lover (1994) filmindeki Fotoğrafçı ve Cehennemden Gelen (2001) filmindeki Dr. Ferral bulunmaktadır. Rebecca'nın Kızları'nda (1992) Peter O'Toole'un karşısında yer aldı. Bunu Cehennemden Gelen (2001), Food of Love (2002), Love Lies Bleeding (1999), Colette (1991) ve Hellraiser gibi bir dizi film izledi: Deader (2005) gibi filmler izledi.Rhys'in film çalışmalarına paralel olarakfilm çalışmalarına paralel olarak, Mike Hodges, Stephen Frears, Richard Eyre, Philip Martin, Christopher Morahan, Tom Vaughan, Edward Hall, Harry Bradbeer gibi yönetmenlerle Tumbledown (1988) gibi yapımlarda başrollerde çalıştığı çeşitli ve dikkate değer bir televizyon kariyeri olmuştur, A Dance to the Music of Time (1997), The Heroes (1989), Ghosts, Gallowglass (1993), The Healer (1994), Anna Karenina (1997), The Deal, Beethoven (2005), The Ten Commandments (2005), Borgia (2011), Luther (2010) ve [Spooks].The Assets (2014) mini dizisinde hain Aldrich Ames rolünde, Turn (2014) filminde Kral George III rolünde ve Victoria (2016) filminde Sir John Conroy rolünde başrol oynadı. Rhys vampirleri canlandırarak küçük bir endüstri yaratmıştır: Being Human (2008) (Ivan rolüyle); 2015 yapımı Da Vinci's Demons (2013) dizisinin 1-3. sezonlarında Eflak Prensi Vlad, nam-ı diğer Drakula rolüyle; 2020-22 yapımı Cadılar ve İblisler (2018) dizisinin iki sezonunda Andrew Hubbard rolüyle.Rhys 2022'de, 2023'te gösterime girecek üç filmde rol aldı: Ridley Scott'ın Napolyon (2023) filminde Joaquin Phoenix'in karşısında Talleyrand rolüyle; Emerald Fennell'ın Saltburn (2023) filminde Duncan rolüyle; ve Widow Clicquot (2023) filminde Droite rolüyle.Paul Rhys Londra ve New York'ta yaşıyor.