Halihazırda dans ve tiyatro eğitimi almış olmasına rağmen 13 yaşında okulu bırakarak müzik ve resim. 19 yaşına geldiğinde New York'ta profesyonel bir balo dansçısıydı. York'a gitti ve yirmili yaşlarının ortalarında müzikallerde, dramalarda Broadway'de, Londra'da ve sessiz filmlerde oynadı. İlk gerçek başarısı filmindeki klas kötü adam Waldo Lydecker rolüyle orta yaşta geldi. Kanlı gölge (1944), ardından Elliott Templeton Şeytanın Kurbanları (1946) - her ikisi de Bu filmler ona Oscar adaylığı kazandırdı. Ukala Bay Belvedere'in film serisinin onun titizliğinden çok uzak olmadığı düşünülüyordu, titiz, telaşlı, yıpratıcı ve küçümseyici gerçek hayat kişiliği. O birlikte yaşadığı zorba annesi Maybelle'den ayrılamazdı. Kendi ölümünden altı yıl önce, 91 yaşında ölene kadar. Son zamanlarda Titanik'in (1997) başarısı kısa sürede ile ortaya çıkması nedeniyle ilgi Barbara Stanwyck 1953 versiyonunda Hikaye. Mezmurlar Manastırı, Hollywood Anıtı'na defnedilmiştir. Mezarlığı (şimdi Hollywood Forever olarak biliniyor).