Belirgin kemikli yanakları ve ham kemikli figürüyle tuhaf bir şekilde büyüleyici bir adam olan Peter William (Pete) Postlethwaite 16 Şubat 1946'da doğdu ve sahne, TV ve filmlerde seçkin bir karakter oyuncusuydu. Warrington, Lancashire'da (Liverpool yakınlarında) Katolik bir ailede dört kardeşin en küçüğü olarak orta sınıf bir çevrede işçi sınıfı bir anne babanın çocuğu olarak büyüyen Postlethwaite, St Mary's Üniversitesi'ne (Londra) gitti. Ancak, eğitimini tamamlarken, çocuklarının hayatta güvenli pozisyonlar bulmasını isteyen babasının üzüntüsüne rağmen tiyatroya ilgi duymaya başladı. Başlangıçta bir Katolik kız manastır okulunda drama öğretmeni olarak, oyunculuk içgüdülerini tam zamanlı olarak takip etmeye karar verdi ve Bristol Old Vic Drama Okulu da dahil olmak üzere repertuar yoluyla ve Liverpool Everyman, Manchester Royal Exchange ve Royal Shakespeare Company'de kademeli olarak etkileyici bir dizi klasik sahne kredisi oluşturdu. 1980'lere gelindiğinde, Uzak Sesler, Hâlâ Yaşıyor (1988) filminde eşini taciz eden bir kadın rolünde şaşırtıcı bir performans sergileyerek sinema ve televizyona adım atmaya hazırdı. 1993'te Hollywood rollerine geçiş yaptı ve Babam İçin (1993) filminde Daniel Day-Lewis'in babası rolündeki muhteşem performansıyla ilk Oscar adaylığını kazandı. Diğer kaliteli rolleri Olağan Şüpheliler (1995), Brassed Off (1996) ve Amistad (1997) ile geldi. Televizyonda Sharpe's Company (1994), Lost for Words (1999) ve The Sins (2000) filmlerinde iyi işler yaptı. Postlethwaite hem İngiltere'de hem de yurtdışında eşit olarak çalıştı ve zaman zaman siyasi aktivizm gösterileri dışında çoğunlukla halkın ilgi odağı olmaktan kaçındı.İngiltere'de spot ışıklarının dışında sessizce yaşayan Postlethwaite, Çok özel haber (2001), The Limit (2004), Karanlık su (2005), Kehanet V: 666 (2006), Ghost Son (2007) ve Solomon Kane (2009) filmlerinde rol alarak filmlerde oynamaya devam etti. 2010 yılında Titanların Savaşı (2010), Başlangıç (2010) ve Hırsızlar Şehri (2010) filmlerinde rol aldı.Postlewaite 2 Ocak 2011'de 64 yaşında pankreas kanserinden öldü. Eşi, oğlu ve daha önceki bir ilişkisinden olan kızı onu yalnız bırakmadı.