Dünyanın en ünlü ve seçkin aktrislerinden biri olan Dame Maggie Smith, Margaret Natalie Smith olarak Essex'te doğdu. İskoç annesi, Sekreter olarak çalışan Margaret (Hutton) ve İngiliz babası, Nathaniel Smith, Oxford Üniversitesi'nde öğretim görevlisiydi. Smith bir süredir İki kez evlendi: aktörle Robert Stephens'a ve oyun yazarı Beverley Cross. Evliliği Stephens ile olan evliliği 1974 yılında boşanma ile sonuçlandı. Cross ile 1974'e kadar evli kaldı. 1999'da öldü. Stephens'tan iki oğlu oldu, Chris Larkin ve Aynı zamanda oyuncu olan Toby Stephens.Maggie Smith'in kariyeri 1950'lerde Oxford Playhouse'da başladı. O ilk filmini 1956'da partinin konuklarından biri olarak Child in the House (1956). O o zamandan beri altmıştan fazla film ve televizyon dizisinde rol aldı. dünyanın en önde gelen aktör ve aktrisleri. Bunlar arasında Othello (1965) ile Laurence Olivier, Genç kızlar (1969), Kaliforniya süiti (1978) ile Michael Caine ve Jane Fonda, Manzaralı Oda (1985), Richard III (1995) ile Ian McKellen ve Jim Broadbent, Franco Zeffirelli'nin Un tè con Mussolini (1999) ile Judi Dench, Joan Plowright ve Cher ve Gosford Park (2001) ile Kristin Scott Thomas ve Clive Owen, yönetmen Robert Altman. Maggie Smith ayrıca altı kez Oscar'a aday gösterildi ve iki kez kazandı. Genç Kızlar (1969) ve Kaliforniya süiti (1978) filmlerinde rol alan Smith, daha sonra çok başarılı 'Harry Potter' serisindeki müthiş Profesör McGonagall rolünün yanı sıra Julian Fellowes' ITV drama dizisi, Downton Abbey (2010) (2010-2011) Dowager Countess of Grantham rolünde.