Galli aktör John Rhys-Davies, Ammanford, Carmarthenshire, Galler'de hemşire Mary Margaretta Phyllis (kızlık soyadı Jones) ile makine mühendisi ve sömürge subayı Rhys Davies'in oğlu olarak dünyaya geldi. East Anglia Üniversitesi'nden mezun olan Davies, sinema izleyicileri tarafından muhtemelen en çok gişe rekorları kıran Kutsal Hazine Avcıları (1981) ve Indiana Jones filmlerindeki rolleriyle tanınmaktadır: Son Macera (1989) filmlerindeki rolleriyle tanınmaktadır. Gişe rekorları kıran "Yüzüklerin Efendisi" üçlemesinde yeni nesil hayranlarıyla tanıştı (Yüzüklerin Efendisi: Yüzük Kardeşliği (2001), (Yüzüklerin Efendisi: İki Kule (2002) ve (Yüzüklerin Efendisi: Kralın Dönüşü (2003)) filmlerinde cüce Gimli rolünde oynadı. Ayrıca Victor/Victoria (1982), Günışığında Suikast (1987) ve Kral Süleyman'ın Hazineleri (1985) filmlerinde başrol oynadı.İngiltere, Afrika ve Galler'de büyüyen Rhys-Davies, oyunculuk ve yazarlık yapmaya karar vermesinde klasik edebiyata erken yaşta maruz kalmasının etkili olduğunu belirtiyor. Daha sonra Londra Kraliyet Dramatik Sanat Akademisi'nde (şu anda Asosiye Üyesi olduğu) sanatını geliştirdi. Televizyon kredileri arasında James Clavell'in Shogun (1980) ve Noble House (1988), Great Expectations (1989), War and Remembrance (1988) ve Archaeology (1991) bulunmaktadır. Eski model otomobillerin hevesli bir koleksiyoncusu olan Rhys-Davies, "The Misanthrope", "Hedda" gibi birçok tiyatro rolünde yer almıştır. Gabler" ve Shakespeare'in eserlerinin çoğu. Zamanını Los Angeles ve Man Adası arasında bölüştürmektedir.