Sir Ian Holm dünyanın en büyük aktörlerinden biri, Laurence Olivier Ödüllü, Tony Ödüllü, BAFTA Ödüllü ve Akademi Ödülüne aday gösterilmiş bir İngiliz film ve sahne yıldızıdır. Prestijli Royal Shakespeare Company'nin bir üyesiydi ve filmlerde ve televizyonda 100'den fazla rol oynadı.12 Eylül 1931'de Essex akıl hastanesinde çalışan İskoç ebeveynlerin çocuğu olarak Goodmayes, Essex'te Ian Holm Cuthbert olarak dünyaya geldi. Annesi Jean Wilson (kızlık soyadı Holm) hemşire, babası Doktor James Harvey Cuthbert ise psikiyatristti. Genç Holm Londra'da büyüdü. Yedi yaşındayken 'Les Miserables'ı izleyerek ilham aldı ve oyunculuğa merak sardı. Holm, Kraliyet Dramatik Sanatlar Akademisi'nde okudu ve 1950'de Royal Shakespeare Company'den mezun oldu. Orada, menzili ve zahmetsiz tarzı sayesinde Shakespeare repertuarının neredeyse tamamını oynayabilen bir aktör olarak ortaya çıktı. 1959'da sahne partneri Laurence Olivier, Coriolanus'un bir yapımındaki kılıç dövüşünde Ian Holm'a bir darbe vurdu. Holm'un parmağında hala bir yara izi vardı. 1965'te Holm televizyondaki ilk çıkışını, Shakespeare'in dört oyununun üçlemeye indirgenmiş bir tiyatro yapımı olan BBC'nin The Wars of the Roses (1965) adlı filminde Richard III rolüyle yaptı. Holm 1969 yılında The Bofors Gun (1968) ile ilk BAFTA Film Ödülünü En İyi Yardımcı Erkek Oyuncu dalında kazandı ve ardından film ve televizyondaki sayısız çalışmasıyla ödüller ve adaylıklar aldı. 1981'de Ateş Arabaları'nda (1981) en bilinen rollerinden biri olan Sam Mussabini'yi canlandırdı ve bu filmle Yardımcı Rolde En İyi Erkek Oyuncu dalında Oscar'a aday gösterildi. 1990'ların sonunda, Atom Egoyan'ın Başka bir dünya (1997) filmindeki avukat Mitchell rolüyle büyük beğeni topladı ve daha sonra Beşinci Güç (1997) filminde Peder Vito Cornelius, Yüzüklerin Efendisi filminde Bilbo rolüyle sonraki on yılın bir dizi yüksek profilli Hollywood filminde rol aldı: Kralın Dönüşü (2003) ve Göklerin Hakimi (2004) filmlerinde Profesör Fitz'in yanı sıra Eve Dönüş (2004) filminde Zach Braff'ın canlandırdığı karakterin babası Gideon'u oynadı. Hobbit olmayan son film rolü Ratatuy (2007) filmindeki Skinner rolüydü.Ian Holm'un dört eşinden ilk ikisinden ve ek bir ilişkiden üç kız ve iki erkek olmak üzere beş çocuğu vardı. Holm 1989'da Britanya İmparatorluğu Komutanı (CBE) oldu ve 1998'de tiyatroya yaptığı hizmetlerden dolayı şövalye ilan edildi. Haziran 2020'de Londra'da öldü.