Sessiz, yumuşak dilli Robert Kaliforniya'da büyüdü ve 1931'de sinemaya girmeden önce Pasadena Playhouse'da biraz sahne deneyimi yaşadı. Film kariyeri çekici, yakışıklı ve mülayim karakterleri canlandırmaktan ibaretti. Aslında, ekrandaki imajı öyle bir şeydi ki, genellikle kızları asla elde edemezdi. Louis B. Mayer, "Seksapeli yok" derdi ama onu oynadığı her role hazırlayan bir iş ahlakı vardı. Ve bir yıl boyunca yılda on bir kadar filmde oynadı. The Black Camel (1931) ile başlayan on yıl. Alfred Hitchcock'un Gizli Ajan (1936) filmindeki casus rolüyle dikkat çekmişti. Gizli Ajan (1936) filmindeki casus rolüyle dikkat çekti, ancak '40'lı yıllar onun en çok en iyi rolleri. Bunlar arasında 'Northwest Passage' (Kitap I -- Rogers' Rangers) (1940); Çöl Devleri (1941); ve H.M. Pulham, Esq. (1941). İyi Dorothy McGuire'ın Claudia'daki (1943) kocasından dedektife kadar birçok rol bunu takip etti. Crossfire (1947) filminde oynamıştı, ama sayıları giderek azalıyordu. 1949'da Robert bir adlı radyo programında Jim Anderson'ı canlandırdı, ortalama durumlara sahip ortalama bir baba - özel olarak hazırlanmış bir rol onun için. Temel olarak filmlerden emekli oldu, bu programda rol aldı 1954'te televizyona geçmeden önce beş yıl radyoda yayınlandı. Sonra reytinglerde hafif bir düşüş ve CBS'ten NBC'ye geçişle birlikte 1960'ta yayından kaldırılana kadar televizyonun dayanak noktası oldu. O devam etti çeşitli televizyon programlarında konuk oyuncu olarak yer almakta ve televizyon filmleri. 1969'da, Dr. Marcus Welby rolüyle TV dizisinde rol aldı. filmi A Matter of Humanities (1969). Bunu takip eden Marcus Welby dizisi 1969'dan itibaren ve James Brolin'in asistanı Dr. Steven Kiley, bisikletli doktor. Dizi bittikten sonra, Robert, şimdi yetmişli yaşlarında, 30 yıllık alkol ve uyuşturucu savaşını boyunca zaman zaman televizyon filmlerinde yer aldı. 1980s.