Martha Patterson Coolidge 17 Ağustos 1946'da New Haven Connecticut'ta doğdu. Rhode Island School of Design'da illüstrasyon eğitimi aldı, ancak bölüm değiştirerek okuldaki ilk sinema bölümü oldu. New York Üniversitesi Tisch School of the Arts'a devam etti ve buradan mezun oldu ve Güzel Sanatlar alanında yüksek lisans derecesini aldı. Coolidge'in çok çeşitli proje yelpazesi ona eklektik zevkiyle ün kazandırdı. Hollywood'un en iyileriyle çalıştığı uzun bir liste arasında Coolidge, Nicolas Cage (Valley Girl (1983)), Val Kilmer (Real Genius (1985)) ve James Gandolfini (Angie (1994)) gibi büyük yetenekleri de keşfetti. Bu ödüller arasında Independent Feature Project West'ten En İyi Yönetmen "Spirit" Ödülü, Women in Film'den "Crystal Ödülü", LeFemme Film Festivali'nden Maverick Ödülü, Directors Guild of America'dan seçkin "Robert Aldrich Ödülü", "Women, Men & Media'dan "Breakthrough Award" ve Methodfest, Dallas Film Festivali'nden "Lifetime Achievement Awards", Big Bear Film Festivali'nden "Big Bear" ve Rhode Island School of Design'dan "Award for Artist Excellence in Film" ödüllerini almıştır. Connecticut Women Hall of Fame ve Museum of Television and Radio'ya kabul edilen Coolidge, Association of Independent Video and Filmmakers, Inc. ve IFP'nin kurulmasına da yardımcı olmuştur. Bayan Coolidge Paso Fino atları yetiştirmekte ve göstermektedir ve birçok Ulusal Şampiyonluk unvanına sahiptir. Ödüllü yapım tasarımcısı James H. Spencer ile evli olan Coolidge'in, idollerinden biri olan oyun yazarı ve film yönetmeni Preston Sturges'in adını verdiği Preston adında bir oğlu vardır.