William Todd Field, Pomona, Kaliforniya'da doğdu ve büyüdüğü Portland, Oregon'da liseden mezun olduktan sonra oyunculuğa başladı. Aynı zamanda bir caz müzisyeni olan Field, oyunculuk eğitimi almak için üniversiteyi bırakıp New York'a taşındı. Orada Ark Theatre Company'de hem oyuncu hem de müzisyen olarak sahne almaya başlayan Field, daha sonra Woody Allen'ın nostaljik Radyo günleri (1987) filminde rol aldı. Ardından Victor Nunez'in Sundance Film Festivali'nde Büyük Jüri Ödülü kazanan Ruby in Paradise (1993) filminde Bağımsız Ruh Ödülü'ne aday gösterildi. Ayrıca Deauville Film Festivali'nde Büyük Özel Ödülü kazanan Nicole Holofcener'in_Walking and Talking (1996)_ filminde rol aldı. Field'ın rol aldığı ve yapımcılığını üstlendiği Scott Ziehl'in_Broken Vessels (1998)_ ve gizemli "Nick Nightingale" karakterini canlandırdığı Stanley Kubrick''in son başyapıtı Gözü Tamamen Kapalı (1999)_ filmlerinde de rol aldı.1999'da Los Angeles Times'tan Kevin Thomas şöyle yazmıştı: "Field'ın, sıradan bir adam görünümünün ardında çok çeşitli duygu ve düşünceleri öne sürmesine olanak tanıyan aldatıcı bir Amerikan temiz görünüm cephesi var; "Ruby in Paradise" filminde öylesine sıra dışı bir nezaket ve zekayı ifade ediyordu ki, Ashley Judd'ın zor durumdaki Ruby'sinin onun kaçmasına nasıl izin vermeyi düşündüğünü merak etmeniz gerekiyordu. Gözleri Tamamen Kapalı" filminde tıp fakültesini bırakmış sevimli salon piyanistine dönüşür ve Broken Vessels'da giderek öfkelenen bir sosyopattır. Tüm bu rollerde Field, sizi şaşırtabilme ve ekranda dikkatinize hükmedebilme gibi değerli bir yeteneğe sahip."Ancak, Field tam da kariyerinin bu noktasında oyunculuğu geride bırakmaya ve bunun yerine yazar/yönetmen olarak adını duyurmaya karar verdi.İlk filmi When I Was a Boy (1993) Film Society of Lincoln Center tarafından New Directors/New Films serisinin bir parçası olarak seçildi ve Museum of Modern Art'ta gösterildi. 1995 yapımı bir sonraki filmi Nonnie & Alex ise hem Sundance Film Festivali'nde Jüri Özel Ödülü'nü hem de Aspen Film Festivali'nde En İyi Film ödülünü aldı. Film onurlandırıldı Academy of Television Arts & Sciences tarafından özel bir atıfla ödüllendirildi ve Field, AFI tarafından, enstitünün bir film yapımcısına verdiği en yüksek onurlardan biri olan Franklin J. Schaffner Mükemmellik Ödülü ile onurlandırıldı.2001 yılında Field, New England'lı bir çiftin aile trajedisinin yansımalarının yoğun duygusal bir tasviri olan Yatak odasında (2001) ile ilk uzun metrajlı yazarlık/yönetmenlik denemesini yaptı. Film beş dalda Akademi Ödülü adaylığı, üç dalda Altın Küre adaylığı elde etti ve Field, National Board of Review tarafından yılın hem senaristi hem de yönetmeni seçildi. Uluslararası eleştirmenlerin de beğenisini kazanan film, The New York Times, The New Yorker, The Wall Street Journal, New York Magazine, The New York Observer ve Los Angeles Film Eleştirmenleri Birliği tarafından Yılın En İyi Filmi seçildi.2006 yılında Field, Tutku Oyunları'nı (2006) yazdı ve yönetti. Kate Winslet ve Patrick Wilson'ın başrollerini paylaştığı film, Field ve Perrotta'ya yazarlık ödülleri de dahil olmak üzere, ülkenin önde gelen eleştirmen birliklerinden çok sayıda ödül kazandı. Film, Yılın En İyi Filmi de dahil olmak üzere üç Altın Küre adaylığı aldı ve üç Akademi Ödülü'ne aday gösterildi.Field'ın bir sonraki filmi "TÁR," 2022 yılında 79. Venedik Uluslararası Film Festivali'nde dünya prömiyerini yaptı ve New York Film Eleştirmenleri Birliği, Los Angeles Film Eleştirmenleri Birliği, Londra Film Eleştirmenleri Birliği ve Ulusal Film Eleştirmenleri Birliği tarafından Yılın En İyi Filmi seçilen tarihteki dördüncü film oldu. "TÁR" 2022 yılında gösterime giren diğer tüm filmlerden daha fazla eleştirmen tarafından yılın en iyisi seçildi. Film, Yılın En İyi Filmi, En İyi Yönetmen ve En İyi Özgün Senaryo dahil olmak üzere altı dalda Akademi Ödülü adaylığı elde etti.