Sally Margaret Field 6 Kasım 1946'da Pasadena, Kaliforniya'da aktris Margaret Field (kızlık soyadı Morlan) ve satıcı Richard Dryden Field'ın çocuğu olarak dünyaya geldi. Anne ve babası 1950 yılında boşandı ve annesi daha sonra dublör Jock Mahoney ile evlendi ve Princess O'Mahoney adında bir kızları oldu. Ayrıca Richard Field adında bir erkek kardeşi vardır. Oyunculuk kariyeri 1965 yılında Gidget (1965) dizisinde Frances Elizabeth 'Gidget' Lawrence rolünü aldığında başladı; dizi kötü reytingler nedeniyle sadece bir sezon sonra iptal edildi. Ardından üç sezon süren The Flying Nun'da (1967) rol aldı. Ayrıca 1967'de ilk filmi olan Batı Geçidi'nde (1967) Kirk Douglas'la birlikte rol aldı. Sonraki birkaç yıl içinde Belki Baharda Eve Dönerim (1971), Evlilik (1971) gibi çok sayıda TV filminde ve TV şovunda yer aldı: Year One (1971), Tatlı Bela (1973) ve Sybil (1976) gibi birçok TV filmi ve dizide rol aldı. 1977'de o zamanki erkek arkadaşı Burt Reynolds ile birlikte gişe rekoru kıran Çılgın (1977) filminde rol aldı ve bu film 1980'de daha az başarılı bir devam filmine yol açtı. Sonraki yıllarda Yanlış karar (1981), Kiss Me Goodbye (1982), Places in the Heart (1984) (rolüyle ikinci Oscar'ını aldı), Kocam ve Sevgilim (1985), Punchline (1988) ve Çelik Manolyalar (1989) gibi filmlerde rol aldı. 1993 yılında popüler komedi filmi Müthiş Dadı'da (1993) Robin Williams ve Pierce Brosnan ile birlikte rol aldı. Bir yıl sonra, Forrest Gump (1994) filminde Tom Hanks'in karakterinin annesi rolünü oynadı (gerçek hayatta ondan sadece on yaş büyük olmasına rağmen). Film büyük bir ticari başarı elde etti ve altı Akademi ödülü kazandı. O zamandan beri A Woman of Independent Means (1995), Merry Christmas, George Bailey (1997), From the Earth to the Moon (1998) ve David Copperfield (2000) gibi TV filmlerinde ve mini dizilerde yer aldı. 2000 yılında Where the Heart Is (2000) filminde Natalie Portman ve Ashley Judd ile birlikte rol aldı ve 2003 yılında Bu nasıl sarışın 2 (2003) filminde Reese Witherspoon ile birlikte rol aldı. Ayrıca 2000-2006 yılları arasında ER (1994) dizisinin 12 bölümünde rol aldı. 2006'dan 2011'e kadar popüler televizyon dizisi Brothers & Sisters'da (2006) aile reisi Nora Walker rolünü oynadı ve bu rol ona Drama Dizilerinde En İyi Başrol Oyuncusu dalında Emmy Ödülü kazandırdı. Sinemaya geri dönerek Lincoln (2012) ile üçüncü Oscar adaylığını kazandı ve İnanılmaz Örümcek Adam (2012) ve gişe rekorları kıran devam filminde May Teyze'yi canlandırdı.Sally, ilki 1968'den 1973'e kadar Steven Craig ile olmak üzere iki kez evlendi. Bu evlilikten Peter Craig ve Eli Craig adında iki oğulları oldu. İkinci evliliğini 1984-1994 yılları arasında film yapımcısı Alan Greisman ile yaptı. Birlikte Samuel Greisman adında bir oğulları oldu. Evlilikleri arasında, 1976'dan 1980'e kadar Burt Reynolds ile bir ilişki yaşadı.