1975 yılında Roma'da doğan Maya Sansa, İtalyan ve İran kökenlidir. Röportajına göre (Io Donna dergisi), Maya babasıyla ilk kez 15 yaşındayken; o zamana kadar Roma'da yaşıyordu annesiyle birlikte. Gençliğinde Londra'ya taşındı ve bir süre orada yaşadı. Guildhall Müzik Okulu'ndan mezun olana kadar uzun yıllar 1999'da Londra'da Drama. İlk filmini de aynı yıl La balia (1999), bu rol ona En İyi Çıkış Yapan Kadın Oyuncu dalında İtalyan Altın Küre ödülü (Globo d'oro) ve En İyi Yardımcı Kadın Oyuncu dalında Altın Ciak ödülü (Ciak d'oro) kazandı.