Whoopi Goldberg, 13 Kasım 1955'te Manhattan'ın Chelsea bölgesinde Caryn Elaine Johnson olarak doğdu. Annesi Emma (Harris) öğretmen ve hemşire, babası Robert James Johnson Jr. ise din adamıydı. Whoopi'nin yakın ataları Georgia, Florida ve Virginia'dan geliyordu. Broadway'de küçük roller alırken bir cenaze salonunda ve duvar ustası olarak çalıştı. Kaliforniya'ya taşındı ve Spontaneous Combustion da dahil olmak üzere doğaçlama gruplarıyla çalıştı ve stand-up komedyeni olarak becerilerini geliştirdi. Goldberg, bir HBO özel programı ve Moms Mabley olarak tek kişilik bir gösteri yaparak öne çıktı. Başarılı kariyeri boyunca liberal görüşlere sahip, benzersiz ve sosyal bilince sahip bir yetenek olarak tanındı. Erkek arkadaşları arasında Ted Danson ve Frank Langella da vardı. Goldberg üç kez evlendi ve bir kez uyuşturucu bağımlısı oldu.Goldberg ilk büyük film başrolünü Mor Yıllar'da (1985) oynadı. Rolüyle büyük beğeni topladı ve Oscar'a aday gösterildi ve böylece büyük bir yıldız haline geldi. 1980'lerin sonundaki sonraki çabaları en iyi ihtimalle marjinal hitler oldu. Bu filmler çoğunlukla Burglar (1987), The Telephone (1988) ve Jumpin' Jack Flash (1986) gibi kalıplaşmış komedilerden farklıydı. Gişe rekorları kıran Hayalet (1990) filmindeki Oscar ödüllü rolüyle Hollywood'da bir isim ve dayanak noktası haline geldi. Whoopi Goldberg 1990'ların başında en ünlü olduğu dönemde Star Trek: The Next Generation'da (1987) düzenli olarak yer aldı. Orijinal Uzay Yolu (1966) dizisinin büyük bir hayranı olduğunu itiraf etti ve "Star Trek: The Next Generation" filminde rol alma fırsatını kaçırmadı.Goldberg, Yırtık Rahibe (1992) filminde bir başka hit rol aldı. Sudan çıkmış balık rolüyle izleyiciler arasında büyük yankı uyandırdı ve gişede büyük başarı elde etti. Whoopi bu dönemde Amerikan Yapımı (1993) ve Soapdish (1991) gibi çok ses getiren ve orta derecede başarılı olan bazı komedilerde rol aldı. Goldberg bu başarısını Yırtık Rahibe 2: Can Çıkar, Huy Çıkmaz (1993) ile devam ettirdi, bu film de iyi karşılandı ama ilk film kadar başarılı olamadı. 1990'ların sonuna yaklaşırken Goldberg, Eddie (1996) ve Ortak (1996) gibi düz komedilerde başroller arasında gidip geliyor ve Okyanus kadar derin (1999) ve How Stella Got Her Groove Back (1998) gibi daha bağımsız fikirli filmlerde yardımcı roller alıyordu. Goldberg nereden geldiğini asla unutmadı ve diğer efsanevi eğlence figürleri için birçok anma törenine ev sahipliği yaptı. En son filmleri arasında Tabana kuvvet (2001) ve sessizce karşılanan Kingdom Come (2001) bulunmaktadır. Goldberg, Masallar Prensi (1994) ve Captain Planet and the Planeteers (1990) gibi pek çok çizgi filmde yeryüzünün sesi Gaia olarak sesiyle katkıda bulundu. Büyük bütçeli filmler, bağımsız filmler, saygı duruşları, belgeseller ve hatta televizyon filmleri (Theodore Rex (1995) dahil) arasında gidip gelen Whoopi, Hollywood'da gerçekten eşsiz ve görünür bir yetenek olarak kabul edilmektedir. Belki de her zaman Comic Relief ile hatırlanacak ve neredeyse her yardım konserinde ayrılmaz bir rol oynayacak. Whoopi ayrıca Hollywood Squares'in (1998) merkez karesi, bazen Akademi Ödülleri'ne ev sahipliği yapıyor ve "Book." kitabıyla bir yazar;