James Jonah Cummings 3 Kasım 1952'de doğdu. Youngstown, Ohio. Er ya da geç New Orleans'a taşındı. Orada, Mardi Gras'ı tasarladı şarkıcı, kapı kapı dolaşıp satış yapan ve Louisiana nehir gemisinde Cummings daha sonra Anaheim, California'ya taşındı ve kariyerine burada başladı. Lionel'ı programdan çalmak Dumbo Sirki (1985).