Liseden sonra bir tiyatro topluluğunun parçası olarak oyunculuğa başladı. Sahne adı Yuuki Chiho idi. Yıllar sonra oyunculuğa sadece para için başladığını söyleyecekti. Babası onun bir farmakolog olmasını istemişti, ancak ayağının kırılması nedeniyle sınavı kaçırdı. Bir televizyon programında kendisinden bir şeyi açık artırmaya çıkarması istendikten sonra, sunabileceği başka bir şey olmadığını iddia ederek takma adını Kirin Kiki olarak değiştirdi. Arkadaşı Kishida Shin ile olan evliliği dört yıl sonra 1968'de sona erdi. 1973'te pop müzisyeni Uchida Yuya ile evlendi. Çift ayrı çatılar altında yaşamayı tercih ederek kısa sürede dikkatleri üzerlerine çekti. Bir kız çocukları oldu. Bugün ayrılmış durumdalar. Kızı Uchida Yayako, Tokyo Kulesi'nde Kiki'nin genç karakterini canlandırdı: Annem ve Ben, Bazen de Babam. Uchida Yayako, Departures ile ünlenen aktör Motoki Masahiro ile evlidir. Kirin'in torunu Red Bean'de onunla birlikte rol aldı. Uchida Yayako Büyük Britanya'da yaşamaktadır. Kirin birçok televizyon dizisinde, sinema filminde ve kaçınılmaz olarak Tora-San serisi, sıra dışı Pistol Opera, Tokyo Tower gibi reklamlarda yer aldı: Mom And Me, And Sometimes Dad ve kasvetli Red Beans gibi pek çok televizyon dizisinde ve kaçınılmaz olarak reklam filmlerinde rol aldı. Son yıllarda televizyon yerine beyaz perdeye odaklandı. Kör olacağına inanmasına neden olan sol gözündeki retina yırtılması ve daha sonra - 2017 itibariyle - tedavi edilemez ve ölümcül olduğu açıklanacak olan meme kanseri ile mücadele etmek zorunda kaldığı 2003 ve 2004 yıllarında art arda kalp ağrısı yaşadı. İnsanların meme kanseri teşhisinin ardından mastek-tomi geçirdiğini bilmelerini istedi. Kirin, 2004 yılında komedi filmi Kamikaze Girls ve Half A Confession'daki çalışmasıyla Yokohama Film Festivali'nde En İyi Yardımcı Kadın Oyuncu ödülünü ve 2008 yılında Mom And Me, And Sometimes Dad ile En İyi Kadın Oyuncu dalında Japonya Akademi Ödülü'nü kazandı. Çocuklardan hoşlanmayan ve tercihen kendi çocuğu veya torunuyla etkileşime girmeyen tercih edilen bir münzevi olduğunu bildiriyor. Menajerinin 2008 dolaylarında ölümünden bu yana kendini bir faks makinesi aracılığıyla idare ediyor.