Charles Napier 12 Nisan 1936'da Kentucky, Allen County, Scottsville yakınlarındaki küçük bir topluluk olan Mt. Union'da tütün çiftçisi ve postacı Linus Pitts Napier ve eşi Sara'nın oğlu olarak dünyaya geldi. Scottsville'deki devlet okuluna devam etti. Liseden mezun olduktan sonra 1954 yılında orduya katıldı. A Bölüğü 511. Hava İndirme Piyade, 11. Hava İndirme Tümeni'nde bölük katibi olarak görev yaparken E-5 (Çavuş) rütbesine yükseldi. Genellikle sinirli askeri tipleri ve tehditkâr kötü adamları canlandıran canlı bir karakter oyuncusuydu. İlk filmini Russ Meyer'in Cherry, Harry & Raquel! (1969) filminde oynayan Napier, Supervixens (1975) filmindeki katil Harry Sledge de dahil olmak üzere Meyer'in diğer filmlerinde de rol almaya devam etti ve Jonathan Demme için daha küçük rollerde oynamaya başladı. Unutulmaz sert adam rolleri arasında Rambo 2: İlk kan 2'deki (1985) entrikacı istihbarat subayı ve Cazcı Kardeşler'deki (1980) asabi ön adam da vardı.