James D'Arcy, Simon Richard D'Arcy olarak Londra, İngiltere'de Caroline (O'Connor) ve Richard D'Arcy çiftinin çocuğu olarak dünyaya geldi. Hemşire olan annesi tarafından büyütüldü. LAMDA'da eğitim gördü ve Temmuz 1995'te mezun oldu. Üç yıl süren kursu sırasında rol alarak oyunculuk deneyimi kazandı. Heracles", "As You Like It", "Wild Honey", "The Freedom" oyunlarında ve "Sherlock Holmes". Televizyonda yer aldığı programlar arasında seri Sessiz Tanık (1996), The History of Tom Jones, a Foundling (1997), Güneş Yanığı (1999) ve Dalziel ve Pascoe (1996) ve dramalar, Buz Evi (1997), Canterville Hayaleti (1997) ve Ruth Rendell'in Bribery & Corruption: Part One (1997) adlı dizide başrol oynamıştır. Asi Yürek (2001) ve The Life and Adventures of Nicholas Nickleby (2001). D'Arcy'nin film kredileri şunlardır The Trench (1999), The Bass Player (1999), Wilde (1997) ve Guest House Paradiso (1999).