Robert Donner New York'ta doğdu ve New Jersey'de büyüdü, Michigan ve Teksas. Robert liseden mezun olduktan sonra donanmaya katıldı. ve yaklaşık 4 yıl görev yaptı. Donanmadan ayrıldıktan sonra Batı Yakası'nda nakliye memuru, satış elemanı ve barmen olarak çalıştı, ticari sanatçı, bahçıvan ve sigorta müfettişi. Robert San Fernando Valley State College'a (şimdiki California State Northridge Üniversitesi), geceleri Sanat Tarihi dersleri alıyordu, Psikoloji ve konuşma. Bu süre zarfında Robert Donner Studio'da yaşadı Şehir ve onun dairesinde yaşayan aktör Clint Eastwood ile arkadaş oldu Bina. Clint, Robert'ı tiyatro okumaya teşvik etti. esprili ve iyi bir yüzü vardı. Robert oyunculuk yapmadığı zamanlarda aktifti. ve Hollywood'un en hevesli sporcularından biri olarak bilinirdi. Golfçüler. Eski "Hollywood Hackers" üyesiydi ve yedi handikaplı ve bir eğlence grubunun lideriydi. Don Porter'ın Perşembe Golf Grubu olarak bilinen sektör profesyonelleri Ünlüler Golf Turnuvalarının birçoğunda diğerlerine katılmanın yanı sıra dünyanın dört bir yanındaki çeşitli hayır kurumları için para toplar. Robert ayrıca birçok tenis turnuvasında yer aldı ve sık sık "Celebrity Nights" stand-up komedi performansı sergilediği ve şarkı söylemek için değil. Bu alandaki ünü, aynı zamanda onun tanınmasına da yol açtı Hollywood'un "talep gören" Kurumsal Konuşmacılarından biri olarak.