River Phoenix, River Jude Bottom olarak Madras, Oregon'da doğdu. Annesi, Bronx doğumlu bir sekreter olan Arlyn (Dunetz) ve babası John Marangoz olan Bottom, 1968 yılında Kaliforniya'da tanıştı. Gezici meyve toplayıcısı olarak çalıştılar ve daha sonra Çocuklara Yardım Derneği'ne katıldılar. Tanrı'nın dini grubu (John aslen Katolikti, Arlyn ise Yahudi olarak doğdu). River iki yaşına geldiğinde, Güney Amerika'da yaşıyorlardı. John'un tarikatın Venezuela Başpiskoposu olduğu Amerika. Daha sonra gruptan ayrıldılar ve 1977 yılında soyadlarını "Phoenix" olarak değiştirerek Amerika Birleşik Devletleri'ne geri döndüler. River'ın anne tarafından büyükannesi ve büyükbabasıyla Florida'da yaşadılar ve daha sonra Los Angeles'a taşındılar. Onun ebeveynler tüm çocuklarını sinemaya gitmeleri için teşvik ettiler ve on yaşındayken River profesyonel olarak televizyonda oyunculuk yapıyordu. İlk film çalışması Explorers (1985), ardından hızla ile gişe başarısı elde etti. Benimle Kal (1986) ve Sivrisinek Sahili (1986) ve genç Indiana olarak Indiana Jones: Son Macera (1989). Danny Pope rolüyle Boşu Boşuna (1988) kazandı En İyi Yardımcı Erkek Oyuncu dalında Akademi Ödülü'ne aday gösterildi. En iyi rolü muhtemelen Mike'tı. Kendini hayvan hakları aktivistliğine ve çevreciliğe adamış olan River, benim Güzel Idaho'm (1991) katı bir vejetaryen ve PeTA (People for the Ethical Hayvanlara Muamele). River yetenekli bir müzisyen olmasının yanı sıra aktördü ve grubu için gitar çalıyor, şarkı söylüyor ve şarkılar yazıyordu, Aleka'nın Attic'i, kız kardeşinin de dahil olduğu Rain Phoenix, Gainsville'de yaşarken, Florida. Grup hiçbir zaman kendi albümünü yayınlamamış olsa da, şarkıları "Across the Way" PeTA'nın "Tame Yourself" albümünde bulunabilir. hayvan istismarıyla mücadele. River film çekimlerinin ortasındaydı. Karanlık Kan (2012) filminde Boy karakteri öldüğünde. Film çok uzun sürdüğü için bitirilemedi. birçok çekilmemiş önemli sahne. Annesine daha sonra dava açıldı. River, ölümcül seviyelerde akut çoklu ilaç zehirlenmesinden öldü. Viper Room'un dışında 23 yaşında kokain ve morfinden ölmüş, Johnny Depp'in Los Angeles'taki kulübü.