Rory Cochrane New York'ta doğdu, ancak çocukluk yıllarını İngiltere'de geçirdi. Daha sonra New York'a döndü ve ünlü High School of The Performing Arts'ta eğitim gördü. Mezun olduktan kısa bir süre sonra, Fathers & Sons filminde Jeff Goldblum'un oğlu olarak ilk önemli rolünü aldı ve ardından Richard Linklater'ın ikinci filmi Dazed and confused...